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Individual Vessels, Individual Burials? New Evidence on Early Neolithic Funerary Practices on the Iberian Peninsula's Western Façade

Published online by Cambridge University Press:  25 January 2022

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Nuno Neto  and
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João Luís Cardoso
Affiliation:
Universidade Aberta, Lisbon, Portugal
António Faustino Carvalho*
Affiliation:
Universidade do Algarve, Faro, Portugal
Paulo Rebelo
Affiliation:
Neoépica Arqueologia e Património, Algueirão (Sintra), Portugal
Nuno Neto
Affiliation:
Neoépica Arqueologia e Património, Algueirão (Sintra), Portugal
Carlos Duarte Simões
Affiliation:
Universidade do Algarve, Faro, Portugal
*
*Corresponding author: E–mail: afcarva@ualg.pt
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Abstract

Early Neolithic funerary practices and the meaning of complete ceramic vessels found isolated are poorly researched topics in western Iberia. However, recent archaeological salvage excavations at Armazéns Sommer and Palácio Ludovice in Lisbon have revealed individual burial pits of male individuals laid in a foetal position and directly associated with necked vessels. These discoveries suggest that finds of isolated vessels, known since the beginning of the twentieth century in Portugal and usually found fortuitously apparently without archaeological context, may also have originally belonged to similar burials, unnoticed by their finders. This hypothesis opens new perspectives for the interpretation of such finds, which are inventoried in the present article.

Les pratiques funéraires au Néolithique Ancien et la signification de vases entiers découverts hors contexte constituent un sujet de recherche peu développé dans l'ouest de la péninsule ibérique. Récemment, les fouilles de sauvetage de Armazéns Sommer et Palácio Ludovice à Lisbonne ont révélé chacune une fosse de sépulture individuelle contenant un individu male en position fœtale étroitement associé à un vase à col. Ces découvertes pourraient indiquer que les trouvailles fortuites de récipients semblables, récupérés depuis le début du XXe siècle au Portugal apparemment hors contexte archéologique, auraient pu appartenir à des sépultures à fosse. Cette hypothèse ouvre de nouvelles perspectives d'interprétation, que les auteurs de cet article poursuivent en présentant un inventaire des vases entiers du Néolithique Ancien relevés à ce jour au Portugal. Translation by Madeleine Hummler

Frühneolithische Grabsitten und die Bedeutung von einzelnen vollständigen gleichzeitigen Tongefäßen sind Themen, die in der westlichen iberischen Halbinsel kaum untersucht worden sind. In den neueren Notgrabungen von Armazéns Sommer und Palácio Ludovice in Lissabon sind aber jetzt je eine Grabgrube mit einer männlichen Höckerbestattung in Zusammenhang mit einem enghalsigen Topf zum Vorschein gekommen. Diese Entdeckungen legen es nahe, dass Einzelfunde von vollständigen Tongefäßen, welche seit dem Anfang des 20. Jahrhunderts in Portugal bekannt sind und meistens zufällig und ohne archäologischen Kontext gefunden worden sind, auch ursprünglich zu solchen Gräber gehörten. Diese Hypothese eröffnet neue Perspektiven für die Deutung solcher Einzelfunde, die in diesem Artikel inventarisiert werden. Translation by Madeleine Hummler

Keywords

PortugalNeolithicburial pitsfunerary practicespotterytypologyPortugalNéolithiquefosses funérairesrites funérairescéramiquetypologiePortugalNeolithikumGrabgrubenGrabsittenKeramikTypologie
Type
Article
Information
European Journal of Archaeology , Volume 25 , Issue 3 , August 2022 , pp. 331 - 349
Copyright
Copyright © The Author(s), 2022. Published by Cambridge University Press on behalf of the European Association of Archaeologists

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