‘LIKE A LILY AMONGST THE THORNS’: PATTERNS OF NOBLE POWER AND VIOLENCE BETWEEN FARNESE AND ORSINI, 1378–1447

Loek Luiten

doi:10.1017/S0068246218000387

‘LIKE A LILY AMONGST THE THORNS’: PATTERNS OF NOBLE POWER AND VIOLENCE BETWEEN FARNESE AND ORSINI, 1378–1447

Published online by Cambridge University Press: 19 March 2019

Loek Luiten

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Abstract

Violence and peace-making in medieval Italy have often been analysed in urban environments. But what happened if two powerful baronial families clashed in the countryside? This paper, by looking at the feud between the Farnese and Orsini di Pitigliano during the Western Schism, illuminates various patterns of conflict and conciliation. Such conflicts witnessed the participation of relatives, allies, and subjects who shared in the sense of community and honour of their lords. The various motivations for actors to become involved on behalf of or in opposition to barons are analysed here in detail. The events of the Farnese–Orsini feud on the micro-level are linked to wider developments on the Italian peninsula and European politics. In the second part of this paper the successful conclusion of the feud is analysed in light of the return of the papacy to Rome. The meticulous detail in which the peace agreement was hammered out then provides further insight into the strategies employed by baronial families to maintain the peace. In all, this paper therefore contributes to the study of violence and peace-making as well as of the Italian nobility during the fourteenth and fifteenth centuries.

I fenomeni di violenza e pacificazione nell'Italia medioevale sono stati spesso analizzati nel contesto urbano. Ma cosa succedeva quando due potenti famiglie baronali si scontravano nella campagna? Il presente contributo, attraverso l'analisi del caso del feudo tra i Farnese e gli Orsini di Pitigliano durante lo Scisma d'Occidente, illumina vari modelli di conflitto e di conciliazione. Questo tipo di conflitti vedeva la partecipazione di parenti, alleati e soggetti che condividevano un senso di comunità e onore dei loro signori. Le varie motivazioni che hanno spinto gli attori a intervenire in favore o in opposizione ai baroni sono analizzate in dettaglio. Gli eventi del feudo Farnese-Orsini sulla piccola scala sono connessi con i più ampi sviluppi della penisola italiana e della politica su scala europea. Nella seconda parte di questo articolo la conclusione favorevole delle vicende del feudo è analizzata alla luce del ritorno del papato a Roma. Il meticoloso dettaglio con cui il trattato di pace è stato elaborato fornisce elementi per comprendere le strategie utilizzate dalle famiglie baronali per mantenere la pace. In ultima analisi il presente studio contribuisce allo studio delle forme di violenza e pacificazione e contemporaneamente della nobiltà italiana durante i secoli XIV e XV.

Type: Articles
Information: Papers of the British School at Rome , Volume 87 , October 2019 , pp. 245 - 265

DOI: https://doi.org/10.1017/S0068246218000387 [Opens in a new window]
Copyright: Copyright © British School at Rome 2019

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Footnotes

This research was made possible by generous support from the Royal Dutch Institute in Rome and the British School at Rome, where I stayed as stipendiary researcher and Judith Maitland Memorial Awardee. I would also like to thank Miles Pattenden, David Parrott, Lorenzo Caravaggi, the two reviewers and the editor for their helpful comments and suggestions.

References

REFERENCES

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ASC: Archivio Storico Capitolino
ASF: Archivio di Stato di Firenze
ASN: Archivio di Stato di Napoli
ASO: Archivio di Stato di Orvieto
ASS: Archivio di Stato di Siena
ASV: Archivio Segreto Vaticano
BAV: Biblioteca Apostolica Vaticana
RIS: Rerum Italicarum Scriptores, ed. L. Muratori [see under Muratori below]

Archivio Farnesiano

Archivio Storico Capitolino

Archivio di Stato di Firenze

Archivio di Stato di Napoli

Archivio di Stato di Orvieto

Archivio di Stato di Siena

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Biblioteca Apostolica Vaticana

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