Né en 1869, Gaston Contremoulins commence sa carrière comme artiste peintre avant de
rejoindre à l’âge de 22 ans le laboratoire du professeur Étienne-Jules Marey, inventeur de
la chronophotographie, puis les hôpitaux de Paris en 1895 au moment de la découvert des
rayons X par Wilhelm Röntgen. Passionné de photographie, ingénieur autodidacte ingénieux,
Contremoulins publie dès 1896 avec le chirurgien Charles Remy une série de travaux sur
l’usage des rayons X pour la recherche anatomique et la localisation des corps étrangers
dans le crâne qui seront récompensés par le prix Montyon de l’Académie des sciences en
1897. Nommé chef des laboratoires de radiologie des Hôpitaux de Paris en 1898,
Contremoulins met au point sa méthode de métroradiographie pour localisation précisément
des corps étrangers dans tous les organes qui rendra d’immenses services pendant la
première guerre mondiale. Très tôt conscient des dangers des rayonnements pour les
médecins, le personnel hospitalier mais aussi le voisinage des postes de radiologie,
Contremoulins développe des moyens de protection des sources mais aussi préconise le
plombage des murs et des planchers des installations malgré l’opposition d’une partie des
radiologues. Retraité des Hôpitaux de Paris, Contremoulins exercera encore pendant 16
années ses talents à l’hôpital de Saint-Germain-en-Laye. Atteint d’une cataracte
inopérable, il met fin à ses jours en 1950.