La revisión de las comparaciones geográficas de la prevalencia de los trastornos esquizofrénicos encontróuna diferencia de rango de diez veces entre grupos geográficos contiguos, con bolsas de prevalencia alta y baja. Realizamos un estudio de la prevalencia anual de la esquizofrenia en un área limitada de la Isla Reunión en el Océano Indico y analizamos la variabilidad de la prevalencia en regiones contiguas de esta área. Encontramos una de las prevalencias anuales de esquizofrenia corregidas con respecto a la edad (más de 15 años) más altas que se han comunicado (14,9 por mil). Se observaron grandes discrepancias en la distribución de las tasas de prevalencia de la esquizofrenia entre las cinco ciudades analizadas. Tiene interés que cuando se observaba una prevalencia más alta, ésta se encontraba muy correlacionada con un aumento del porcentaje de los casos familiares (r = 0,989, gl = 3, P = 0,0014). La presencia de un efecto de fundador, descrito a menudo en grupos aislados geográficamente, podría explicar la alta tasa de prevalencia y la heterogeneidad entre ciudades observada en nuestra muestra.
