In the 1960s and 1970s, psychologists at the University of California, Los Angeles, operated two behaviour modification programs: one aiming to eliminate “feminine” behaviours in male-bodied children (“conversion therapy”), and one targeting autistic children’s so-called problem behaviours (applied behavioural analysis or ABA). The head of the autism program referred to his work as “building a person.” Decades later in Ontario, a radically incommensurate legal context sees conversion therapy banned while ABA receives millions of funding dollars. Drawing on legislation, case law, media, and clinical literature, I argue that the process of trans communities wresting themselves out from under conversion therapy involved discursively shifting from having a condition to being human—a process of “building a person”—still incomplete for autistic communities. While legal reforms protect some trans youth from harmful therapies, this does not extend to autistic trans youth, leading us to question at whose expense a rights-bearing trans person was built.

Human rights instruments are but one of many legal advocacy tools used by trans people. Recent legal scholarship emphasizes that human rights laws are not sufficient to address legal challenges facing trans people, particularly intersectional and systemic barriers. This article looks to Canadian trans case law outside of human rights law to reveal the many instances in which trans people’s fight for legal recognition and redress occur outside of the human rights arena. It focuses on trans case law in three areas: family law, the use of name and gender in court, and access to social benefits. Canadian trans jurisprudence illustrates that not only are trans legal strategies outside of human rights plentiful and effective, they are also imperative. An agile and pragmatic approach to trans rights is necessary, particularly when minority rights are under threat, and for trans people on the margins of trans law reforms.

Le langage du droit crée le sujet transgenre en tissant une conception légale du sexe ou genre, une conception qui a longtemps exclut les personnes trans. L’autaire propose d’analyser le langage du genre en droit québécois pour en faire ressortir deux phases conceptuelles. À travers ces deux modèles – l’un médical et l’un minoritaire – le droit québécois relate l’existence des personnes trans en premier lieu comme un moment essentiellement transitoire et liminal entre deux états d’être binaires, alors que le modèle minoritaire y voit plutôt une réalité d’exception, se définissant par son opposition au cadre social majoritaire. Ces deux visions s’enchaînent historiquement et révèlent l’évolution récente de la conception négative des personnes trans comme minorité qui ressort des avancées législatives récentes en droit québécois. L’autaire conclut que, malgré les avancées, il reste plus à faire pour réellement inclure les personnes trans comme sujets habituels de droit.

Le dictionnaire Larousse définit le « genre » au plan biologique (ensemble d’êtres vivants groupant des espèces très voisines désignées par le même nom latin : par exemple pour l’Homme, homo sapiens du groupe des hominidés) mais également par la manière d’être de quelqu’un. La question du genre, féminin ou masculin, a été abordée de deux manières totalement différentes, d’une part, par la biologie (différences innées entre le sexe masculin et féminin, lui-même déterminé par le sexe chromosomique, et à l’origine de différences anatomiques et comportementales) et, d’autre part, par la sociologie (les enfants apprennent ou imitent des comportements de genre en adéquation avec le fait d’être né garçon ou fille). Les troubles de l’identité sexuelle ont été remplacés dans le DSM-5 par le terme dysphorie de genre. Le DSM a privilégié le terme de genre au terme de sexe afin d’y inclure des sujets qui sont nés avec une ambiguïté sexuelle. Il a également remplacé le terme de troubles par dysphorie afin de ne pas accroître la stigmatisation de ces personnes, tout en leur permettant d’avoir accès à des soins remboursables. Dans de rares maladies, le sexe anatomique ou les caractères sexuels secondaires peuvent ne pas être en adéquation avec le sexe chromosomique (XX ou XY) mais, dans l’immense majorité des cas, il s’agit de transsexualisme. Ce terme est défini par le fait d’avoir une identité de genre, non conforme à son sexe de naissance, vécue dans un contexte persistant d’inconfort. On utilise aussi le terme transgenre pour évoquer les personnes transsexuelles ne souhaitant pas être opérées. Certains transgenres ne demandent aucune aide médicale ou psychologique.

Nous aborderons les enjeux de la prise en charge psychothérapeutique des personnes transgenres au sein d’une consultation hospitalière spécialisée dans la dysphorie de genre. Dans ce contexte, les demandes d’accompagnement psychologique émanent d’une population très diversifiée selon leur âge, le degré d’avancement de leur transition, l’existence antérieure de prises en charge psychothérapeutiques. Les demandes elles-mêmes apparaissent variées et peuvent émerger à tout moment du processus de transition : lors de la formulation d’un désir de réassignation de sexe totale ou partielle (sans chirurgie des organes génitaux), après son achèvement, voire au décours d’un renoncement à ce projet. Si les enjeux diffèrent car propres à chaque étape, nous nous pencherons, à l’aide de vignettes cliniques, sur les problématiques qui émergent de manière récurrente, ayant trait tant aux difficultés liées aux répercussions d’une réassignation de sexe qu’aux éléments liés au vécu et à l’histoire personnelle du sujet. Une trame commune de la psychothérapie auprès des personnes dysphoriques de genre souligne que ce qui est au premier plan n’est pas la volonté d’éclairer leur vécu de non-conformité avec le sexe d’origine – du moins dans un premier temps–, mais d’être accueillis dans leur subjectivité. La disponibilité du thérapeute à accueillir le projet de la personne à l’intérieur d’un cadre ajusté permettra d’établir des points d’ancrage, parmi lesquels la nécessité d’aborder des préoccupations autour de l’expression de l’identité sexuée, d’affronter des difficultés familiales ou sociales, d’apaiser le vécu d’entrave souvent exprimé ou de revisiter des questionnements identitaires ou existentiels de manière plus profonde. Sous l’angle spécifique de la psychothérapie, la dysphorie de genre et le projet de transition fonctionnent à maints égards comme un kaléidoscope, permettant de se saisir différemment des problématiques identitaires ou familiales et de mettre en lumière des aspects-clés du développement psychosexuel et social, noyau commun de toute démarche psychothérapique à long-terme.

It is critical to ensure that long-term care (LTC) homes are sensitive to the needs of lesbian, gay, bisexual, and transgender (LGBT) older adults. However, the extent to which the LTC home sector has adopted recommended strategies is unknown. This qualitative study reports findings from two initiatives: Semi-structured telephone interviews with Canadian LTC home administrators on strategies adopted to support LGBT inclusivity (n = 32), and discussions with participants attending a 2-day meeting on supporting LGBT inclusivity in LTC (n = 25). We found that LGBT inclusivity training was the most commonly adopted strategy among the LTC homes surveyed. Study findings further suggested that practices more visible to residents and families, such as LGBT-themed programming, inclusive language and symbols, or joint initiatives with LGBT communities, were less commonly adopted because of anticipated negative resident/family reactions. The importance and benefits of comprehensive strategies that include staff, residents, and family are discussed.

Canada is experiencing population aging, and given the heterogeneity of older adults, there is increasing diversity in late life. The purpose of this study was to help fill the research gaps on LGBT aging and end-of-life. Through focus groups, we sought to better understand the lived experience of older LGBT individuals and to examine their concerns associated with end-of-life. Our analysis highlights the idea that identifying as LGBT matters when it comes to aging and end-of-life care. In particular, gender identity and sexual orientation matter when it comes to social connections, in the expectations individuals have for their own care, and in the unique fear related to staying out of the closet and maintaining identity throughout aging and end-of-life. This study underscores the need to consider gender identity and sexual orientation at end-of-life. In particular, recognition of intersectionality and social locations is crucial to facilitating positive aging experiences and end-of-life care.