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Published online by Cambridge University Press: 17 August 2016
Parmi les divers champs d’investigation qui forment l’ensemble de la science politique contemporaine, l’étude de l’opinion publique occupe une place de plus en plus considérable. Ces dernières années, les recherches ont eu pour objet principal l’élaboration de méthodes de mensuration de l’opinion. Malheureusement, les Poll et autres formes de sondage ne touchent qu’un aspect technique des problèmes posés au chercheur par le phénomène de l’opinion publique. De l’aveu même des grands sociologues, l’apport théorique de ces méthodes d’investigation est insignifiant pour ne pas dire nul.
S’il est encore possible de donner une description exacte de l’opinion publique dans le cadre d’une nation dont les groupes sont historiquement et socialement structurés, il est bien plus difficile de rendre compte d’une façon précise d’une opinion publique dans le domaine international. Vouloir comparer l’attitude de groupes nationaux vis-à-vis d’un autre groupe national ou à l’égard d’une entité comme l’Organisation des Nations Unies, c’est courir, dans l’état actuel des méthodes d’investigation, le risque de tomber dans l’équivoque et d’établir des comparaisons entre éléments d’ordre qualitatif irréductibles à une commune mesure. On reste complètement dans le vague quand on parle, comme on le fait constamment, de l’opinion publique mondiale.
page 637 note (1) Cfr L.W. Doob, Public Opinion and Propaganda, New-York, 1950, p. 159: «Public opinion polls have contributed little or nothing to scientific theory… ».
page 638 note (1) « Déjà se crée une opinion européenne et déjà se dessinent les efforts concrets qui marquent les premiers pas dans la voie nouvelle… » Assemblée Générale, 3e session (1), 146e séance plénière.
page 639 note (1) Ne retrouvons-nous pas dans cette conception l’idée de J.J. Rousseau qui considérait l’homme comme naturellement bon et pacifique avant que l’organisation politique de la société ne l’eut perverti?
page 639 note (2) Cfr P. Guggenheim, L’organisation de la Société internationale, Neuchatel, 1944, p. 139 et sv.
page 639 note (3) Les chapitres VI du tome I et XI du tome II abondent en témoi gnages du mépris dans lequel Hitler tenait l’opinion publique. Ainsi, par exemple «… Majorität der Menschheid die träge und feige ist » p. 652, édition F.E.N., Miinchen, 1933.
page 640 note (1) Cfr R.E. Sherwood, Roosevelt and Hopkins, Bantam Edition, 1950, p. 504 et sv.
page 640 note (2) Cfr R.E. Sherwood, Op. cit., le chapitre VII: The Third Term Campaign, pp. 206–247 et spécialement la dernière remarque de l’auteur au sujet des discours pour le moins équivoques que le Président prononça au cours de sa troisième campagne électorale; « It left a smear on his record which only the accomplishments of the next five years could remove. » (p. 247).
page 640 note (3) P. Guggenheim, Op. cit., p. 130.
page 641 note (1) P. Guggenheim, Relations internationales et droit international public, Mélanges Streit, I, 1939, p. 446.
page 641 note (2) D. Schindler, Contribution à l’étude des facteurs sociologiques et psychologiques du droit international, R.C.A.D.I., IV, 1933, p. 240.
page 641 note (3) P. Guggenheim, Op. cit., p. 455.
page 642 note (1) La science politique contemporaine, ouvrage collectif, UNESCO, 1950, p. 613.
page 642 note (2) La science politique contemporaine, p. 616.
page 642 note (3) P. Guggenheim, Op. cit., p. 455.
page 643 note (1) Contribution à l’étude des facteurs sociologiques et psychologiques du droit international, R.C.A.D.I, IV, 1933, p. 239.
page 643 note (2) P. Guggenheim, L’organisation de la Société internationale, p. 131.
page 645 note (1) L.W. Doob, Public Opinion and Propaganda, New York, 1950, p. 42.
page 645 note (2) J. Stoetzel, Théorie des opinions, Paris, 1943, p. 147.
page 645 note (3) K. Young, Social Psychology, 2nd ed., New York, 1947, Chap. XVIII: Public Opinion, p. 431.
page 645 note (4) L.W. Doob, Op. cit., p. 35.
page 645 note (5) B. Dupreei., Sociologie générale, Paris, 1948, p. 79.
page 649 note (1) Public Opinion and Foreign Policy, ouvrage collectif, New York, 1949, p. 11.
page 656 note (1) R. Clause, La Relation de Presse, Bruxelles, 1952.
page 656 note (2) voir P.G.J. Korteweg, Het grote Amerikaans debat over de buitenlandse politiek, 1939–1942, Amsterdam, 1951.
page 657 note (1) J.L. Woodward, Foreign News in American Morning Newspapers, New-York, 1930.
page 658 note (1) F. Van Mechelen, Proeve van analyse der Belgische opinie, Verzameling van het Instituut voor economisch en Sociaal Onderzoek, Louvain, 1951.