Un épisode du défrichement de la Pologne : Vrais et faux “Hollandais”

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La nature a forcé les hommes de certaines contrées à devenir des spécialistes de la lutte contre l'eau. Le pays classique d'une telle éducation tut les Pays-Bas. Déjà, au Moyen Age, il y eut une forte émigration de là pour dessécher les marais dans l'Allemagne du Nord. Que de documents où l'on parle de la colonisation des Flandrenses ! Mais ce ne fut pas seulement au Moyen Age que les Pays-Bas fournirent des colons à de vastes régions : la misère économique et les persécutions religieuses du XVI^e siècle, voire simplement l'appât du gain, provoquèrent de nombreux déplacements de la Hollande vers l'Angleterre (Fennlands), la France (Marais Poitevin et Breton, notamment, et même Provence) ; l'Allemagne du Nord.