Privé de la satisfaction de me rencontrer avec vous cet été à Neuchâtel, je prends la liberté de vous adresser ces lignes en sollicitant pour elles, de votre part, quelques minutes de bienveillante attention.

Les périodiques de médecine militaire de ces derniers mois contiennent un grand nombre de rapports sur la guerre du Transvaal, en particulier sur l'organisation sanitaire des deux armées, sur l'état sanitaire des troupes, sur le caractère général des plaies observées.

Nous avons l'honneur de faire savoir à Votre Excellence que par note du 3 mai dernier le gouvernement de la république de l'Uruguay nous a fait part de l'adhésion de cet Etat à la Convention de Genève du 22 août 1864.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'assurance de notre haute considération.

Les relations entre les Sociétés de la Croix-Rouge et quelques unes des branches du Sauvetage berlinois se sont développées considérablement en 1899 pour le plus grand bien du public, et l'idée a été donnée ainsi à d'autres villes de suivre cet exemple. Pendant cet exercice, 60 dames appartenant à la Croix-Rouge ont été instruites dans la profession d'infirmières dans différents postes de secours berlinois où des cours étaient faits à l'instigation de la Croix-Rouge. Un cours pratique fut institué aux postes de secours I et III, et 36 commerçants ou employés de commerce furent formés pratiquement, après avoir reçu ailleurs l'enseignement théorique dans le domaine des services de lazaret, de transport et d'administration. De son côté le comité de dames des postes de secours berlinois a déployé une activité qui rentre dans la tâche ordinaire de la Croix-Rouge en portant assistance aux familles des blessés et des victimes. Les voitures de ces postes de secours, bien que ne devant, par destination, fonctionner qu'en temps de paix, s'adapteraient cependant à merveille aux besoins de la guerre, s'il y avait lieu d'y recourir.

A l'loccasion du jour où le calendrier portait son nom, l'impératrice Marie-Feodorowna a institué, en 1899, une médaille de la Croix-Rouge. Elle consiste en une croix d'or, aux quatre bras égaux, émaillée en rouge extérieurement et qui doit se porter sur le côté gauche de la poitrine. Cette distinction sera accordée par la tsarine, en sa qualité de protectrice de la Société russe de la Croix-Rouge, et avec l'assentiment de l'empereur, aux membres de la Société du sexe masculin, soit pour des services éminents, rendus en temps de guerre ou en cas de grandes catastrophes, dans le domaine des secours aux blessés, soit pour la création de nouveaux organes ou la fondation de nouveaux établissements, soit pour la direction féconde et d'une durée de dix années au moins d'une institution de la Croix-Rouge, ou enfin pour d'autres mérites que l'impératrice jugerait équivalents.

Article premier. — La Croix-Rouge des Dames chrétiennes, fondée en 1897, change son titre contre celui de Croix-Rouge uruguayenne, afin que cette association, établie dans la République orientale de l'Uruguay, soit en dehors de tout parti politique.

Son seul objet est de contribuer par tous les moyens possibles au secours des blessés et malades sur le champ de bataille, dans les ambulances et dans les hôpitaux de terre ou de mer.

Elle agit de concert avec l'autorité militaire.

Pour satisfaire aux exigences multiples de sa tâche au moyen des ressources limitées dont il dispose, le Comité directeur n'a reculé devant aucun sacrifice de temps ou de peine. Il a en particulier fait entendre par la voie de la presse un chaleureux appel au public, rappelant les branches d'activité de la Croix-Rouge et les services rendus par elle. Cet appel, qui fut aussi adressé directement et personnellement, sous une forme spéciale, à 8000 personnes que l'on pouvait supposer plus disposées que d'autres à l'écouter, eut pour résultat d'augmenter de près de 500 le chiffre des membres de la Société. Au 31 décembre 1898, il s'élevait à à 3927. Des médecins de Dresde, au nombre de 41, se sont déclarés piêts à se mettre à la disposition de la Société en cas de guerre, et un grand nombre de communes urbaines ont promis, pour la même éventualité, soit des dons en argent, soit la fourniture de matériel sanitaire, soit l'hospitalisation d'un certain nombre de malades et blessés.

Préoccupé d'assurer à l'assistance volontaire une organisation telle qu'elle puisse atteindre toute sa valeur en temps de guerre et que la direction de l'armée puisse compter sur son concours effectif, le médecin en chef de l'armée fédérale lui a assigné la place qui paraissait la plus favorable à son fonctionnement normal en la rattachant aux neuf circonscriptions territoriales de la Suisse. C'est, en effet, sur les derrières de l'armée, pour l'évacuation des blessés et dans le service hospitalier, que le concours de l'assistance volontaire est le plus utile. En conséquence, un officier sanitaire sera dorénavant rattaché à chaque circonscription territoriale en qualité d'expert auprès de l'état-major commandant cette circonscription.