Hay cada vez más evidencias que indican que el factor neurotrófico derivado de la línea de células gliales (GDNF) está implicado en la etiopatología de los trastornos del ánimo. El GDNF es un factor neurotrófico de la familia de los factores transformadores del crecimiento que desempeña algún papel en el desarrollo de las células y en la función del sistema límbico. Éste es el primer estudio que ha examinado la concentración de GDNF en diferentes regiones cerebrales de pacientes con trastorno depresivo (TD).

Usamos una técnica sandwich-ELISA para determinar la concentración de GDNF y el ensayo de Lowry para calcular las concentraciones de proteínas totales en tejido cerebral p o st mortem en 7 pacientes con trastorno depresivo recurrente y en 14 individuos sin ningún diagnóstico neurológico o psiquiátrico. Incluimos regiones corticales y áreas límbicas (hipocampo, corteza entorrinal), ganglios basales (putamen, núcleo caudal), tálamo y circunvolución cingulada.

Encontramos un aumento significativo de la concentración de GDNF en la corteza parietal de los pacientes con TD comparados con el grupo de control. En otras regiones, la tendencia al aumento de la concentración de GDNF no indicó ninguna diferencia estadísticamente significativa.

Este estudio de prueba de concepto confirma resulados anteriores que indicaban que había una alteración del GDNF en pacientes con trastorno depresivo. Sin embargo, es la primera vez que se ha encontrado un aumento significativo de GDNF en un área cortical cerebral en pacientes con TD.

Venlafaxina ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la depresión y del dolor. Carecemos de datos sobre el resultado de los pacientes con dolor crónico y síntomas depresivos tratados con venlafaxina en el marco de la atención primaria. Este estudio de observación intentó definir la eficacia de venlafaxina y su prescripción por los médicos de atención primaria y psiquiatras suizos en pacientes con dolor crónico y sintomatología depresiva.

Estudiamos a 505 pacientes con síntomas depresivos que sufrían dolor crónico en un estudio prospectivo naturalista de observación con venlafaxina en la atención primaria suiza. Estos pacientes fueron tratados con venlafaxina por 122 médicos (psiquiatras, médicos generalistas e internistas).

Por término medio, los pacientes recibieron con 143 ± 75 mg (0-450 mg) de venlafaxina al día durante tres meses. Venlafaxina demostró ser eficaz tanto en el tratamiento de los síntomas depresivos como del dolor crónico.

Aunque no se observaron efectos secundarios en la mayor parte de los pacientes, posiblemente no se consiguió una respuesta satisfactoria de la depresión por administrar dosis bajas de venlafaxina. Nuestros resultados reflejan la complejidad del tratamiento de dolor crónico en pacientes con síntomas depresivos en la atención primaria.

Son necesarios nuevos estudios aleatorizados que determinen la dosis apropiada de venlafaxina para el tratamiento de la depresión y del dolor coexistente.