CHAPTER XVI

Summary

We spent the autumn in visiting my relations on the banks of the Tweed. I was much out of health at the time. As winter came on I got better, and was preparing to print my “Physical Geography” when “Cosmos” appeared. I at once determined to put my manuscript in the fire when Somerville said, “Do not be rash—consult some of our friends—Herschel for instance.” So I sent the MS. to Sir John Herschel, who advised me by all means to publish it. It was very favourably reviewed by Sir Henry Holland in the “Quarterly,” which tended much to its success. I afterwards sent a copy of a later edition to Baron Humboldt, who wrote me a very kind letter in return.

BARON HUMBOLDT TO MRS. SOMERVILLE

A Sans Souci, ce 12 Juillet, 1849

Madame,

C'est un devoir bien doux à remplir, Madame, que de vous offrir l'hommage renouvellé de mon dévouement et de ma respectueuse admiration. Ces sentimens datent de bien loin chez l'homme antidiluvien auquel vous avez daigné adresser des lignes si aimables et la nouvelle édition de ce bel ouvrage qui m'a charmé et instruit dès qu'il avait paru pour la première fois. A cette grande supériorité que vous possedez et qui a si noblement illustré votre nom, dans les hautes régions de l'analyse mathématique, vous joignez, Madame, une variété de connaissances dans toutes les parties de la physique et de l'histoire naturelle descriptive.