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Silencing the Unmentionable: Non-Reproductive Sex and the Creation of a Civilized Argentina, 1860-1900*

Published online by Cambridge University Press:  11 December 2015

Cristian Berco
Cristian Berco*
Affiliation:
University of Arizona, Tucson, AZ
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In 1886 the Argentine Congress adopted a new penal code for the country which replaced the existing, and often contradictory, maze of colonial laws and local bandos—ad hoc decrees—that had hitherto regulated criminal procedure. Although it is worth examining the provisions of the Código Penal as a fruitful indication of nineteenth-century legal development that witnessed an increasing centralization of power by the Argentine state, scholars have completely ignored one momentous omission in the code. As it quickly becomes apparent after perusing its pages, the new penal code had no provision regulating consensual sodomy, a practice that until then had been severely punished and was considered second in gravity only to heresy and treason. Indeed, the utter silence concerning consensual sodomy in the code effectively decriminalized it. Sodomy shifted from a crime punishable by death to a lawful activity between consenting adults in private. This sudden legal change raises a variety of questions that bear on the process of Argentine state formation and illuminate the connection between sexuality and nation building.

Type
Research Article
Information
The Americas , Volume 58 , Issue 3 , January 2002 , pp. 419 - 441
Copyright
Copyright © Academy of American Franciscan History 2002

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Footnotes

*

I would like to thank Professor Donna Guy who graciously provided me with her notes on a variety of pederasty court cases for the crucial last three decades of the nineteenth century.

References

1 The legal standard regarding sodomy until 1886 followed early modern Spanish law which punished sodomy with death. The Siete Partidas explicitly specified execution by burning for those who men who engaged in consensual sodomy with other men. See Alcubilla, Marcelo Martínez, Los códigos antiguos de España, vol. 1 (Madrid: Administración [J. López Comancho, impresor], 1885), p. 247.Google Scholar Early modern commentators followed the late medieval tradition that rendered sodomy one of the most dangerous crimes. de Tallada, Thomas Cerdán, Visita de la cercel y de los presos en la qual se tratan largamente sus cosas, segun el derecho Divino, Natural, Canónico, Civil, y leyes de Partida (Valencia: Pedro de Hueta, 1574), pp. 191–96Google Scholar (in Biblioteca Nacional, Spain, R–745) listed sodomy as the third most heinous crime after heresy and treason.

2 Because of the lack of criminal cases related to consensual sodomy, we know very little about the lives of gay people before the medicalization of homosexuality in the latter part of the nineteenth century. It is only then that we start to encounter the first glimpses of the gay underworld through a variety of medical sources. For instance José Ingenieros’ “Patología de las funciones psicosexuales,” in Archivos de psiquiatría y criminología 9 (Jan–Feb 1910), pp. 1–83 can provide the reader an adequate introduction into the matter replete with case studies on a variety of sexual ‘dysfunctions’ including inversion. Likewise, the historiography on the subject is mostly limited to the same time period in addition to the later twentieth century. Notable among these works is Salessi’s, Jorge Médicos, maleantes y maricas: hygiene, criminología, y homosexualidad en la construcción de la Nación Argentina; Buenos Aires, 1871–1914 (Rosario: Beatriz Viterbo, 1995).Google Scholar Also see Bao, Daniel, “Invertidos sexuales, tortilleras and maricas machos: The Construction of Homosexuality in Buenos Aires, Argentina, 1900–1950,” Journal of Homosexuality 24: 3–4 (1993), pp. 183–219;CrossRefGoogle Scholar and Balderston, Daniel, “The ‘Fecal Dialectic’: Homosexual Panic and the Origin of Writing in Borges,” in Bergmann, Emilie L. and Smith, Paul Julian, eds., ¿Entiendes? Queer Readings, Hispanic Writings (Durham: Duke University Press, 1995).Google Scholar Other historical works for the rest of Latin America include Mott, Luiz, “Relações raciais entre homossexuais no Brasil colonial,” Revista de Antropologia (Brazil) 35 (1992), pp. 169–89Google Scholar; Olivier, Guilhem, “Conquérants et missionaries face au ‘péché abominable’: essai sur l’homosexualité en Mesoamérique au moment de la conquête espagnole,” Caravelle 55 (1990), pp. 19–51 Google Scholar; Vainfas, Ronaldo, “Sodomía, mulheres e inquisição: notas sobre sexualidade e homossexualismo femenino no Brasil colonial,” Anais do Museu Paulista 35 (1986–87), pp. 233–49Google Scholar; Bleys, Rudi, The Geography of Perversion: Male to Male Sexual Behavior Outside the West and the Ethnographic Imagination, 1750–1918 (New York: New York University Press, 1995)Google Scholar; Green, James, Beyond Carnival: Homosexuality in Twentieth-Century Brazil (Chicago: Chicago University Press, 1999)Google Scholar; Gruzinski, Serge, “Las cenizas del deseo: homosexuales novohispanos a mediados del siglo XVII,” in Ortega, Sergio, ed., De la santidad a la perversion (Mexico City: Editorial Grijalbo, 1986), pp. 169–215 Google Scholar; Schaefer-Rodríguez, Claudia, Danger Zones: Homosexuality, National Identity and Mexican Culture (Tucson: University of Arizona Press, 1996)Google Scholar; Lumsden, Ian, Homosexuality, Society and the State in Mexico (Toronto: Canadian Gay Archives, 1991).Google Scholar

3 Twinam, Ann, Public Lives, Private Secrets: Gender, Honor, Sexuality and Illegitimacy in Colonial Spanish America (Stanford: Stanford University Press, 1999).Google Scholar

4 “…una escandalosa ostentación para hacer publico un amancebamiento existente.”: Ingenieros, “Patología,” p. 27.

5 Ibid., p. 54.

6 Bátiz, Adolfo, La ribera y los prostíbulos en 1880 (reprint, Buenos Aires: Ediciones Aga-Taura, 1962).Google Scholar

7 For the increasing tensions surrounding the continued arrival of immigrants to Argentina see the classic work by Solberg, Carl, Immigration and Nationalism, Argentina and Chile, 1890–1914 (Austin: University of Texas Press, 1970).Google Scholar

8 Guy, Donna, Sex and Danger. Prostitution, Family and Nation in Argentina (Lincoln: University of Nebraska Press, 1991).Google Scholar

9 Enciclopedia Jurídica Omeba, vol. 3 (Buenos Aires: Bibliografía Omeba, n.d.), p. 195. Also see de Asua, Jiménez, Tratado de derecho penal, vol. 1 (Buenos Aires; Editorial Losada, 1950), p. 786.Google Scholar

10 Becú, Ricardo Zorroaquín, Historia del derecho argentino, vol. 1 (Buenos Aires: Editorial Perrot, 1966), p. 256.Google Scholar

11 García, Juan Agustín, Ugarriza, Andrés and Villegas, Sisto, Proyecto de código penal (Buenos Aires: Imprenta de El Nacional, 1881).Google Scholar

12 Ibid., xxxii.

13 Law 129 applies the charge of sodomy when conducted under the following circumstances: “Cuando la víctima fuere menor de 12 años; cuando la persona ofendida se hallara privada de razón o de sentido; o cuando por enfermedad, o cualquier otra cosa no pudiera resistir; cuando se usare fuerza o intimidación.” Códigos y leyes usuales de la República Argentina, 4th ed., rev. and enl., vol. 2 (Buenos Aires: F. Lajouane, 1888), Código Penal, article 129.

14 Alcubilla, Martínez, Los códigos antiguos de España, vol. 1, p. 247.Google Scholar

15 The existence of an inquisitorial tribunal in Brazil has provided us with greater detail on the lives of gay people in the Portuguese colony as compared to Spanish Buenos Aires. See Mott, Luiz, O sexo proibido: Virgens, gays e escravos nas garras da inquisição (Campinas: Editora Papirus, 1989).Google Scholar

16 “Hanse hallado algunos españoles y naturales culpados en el pecado nefando. Vase procediendo contra ellos conforme a derecho, y entre ellos hay uno de grado y corona. Ha confesado el delito. Pídelo la Iglesia; no se le ha entregado, ni entregará hasta que lo mande la Audiencia adonde está remitida la determinación de esto, para si ha de entregar uno, con testimonio de la culpa. Hase quemado a uno que confiesa usar de este pecado ha mas de veinte años, y haberlo cometido en Córdoba, Sevilla y Cartagena, Nuevo Reyno, Gobernación de Popayán, Quito, Chachapoyas, El Cuzco, Potosí, y en esta Gobernación. Envié cartas de justicia a todas esta partes de las Indias para que se prendan los que cita en su confesión, con término de ella. Podríase prender gran parte de ellos, como las justicias lo tomen con cuidado.”: in Pagano, José Luis, Criminalidad argentina (Buenos Aires: De Palma, 1964), p. 22.Google Scholar

17 The attempt to remove sodomites from society was attempted either by condemning them to death or sentencing them to anything from five years to a life term in the king’s galleys. Other punishments included expulsion from the country and confinement in prison. See Carrasco, Rafael, Inquisición y represión sexual en Valencia: historia de los sodomitas, 1565–1785 (Barcelona: Laertes, 1985).Google Scholar

18 Actually Philip II lessened the stringent standards needed to prove sodomy. His cédula was included in the Novísima Recopilación of 1805. In Alcubilla, Marcelo Martínez, Los Códigos Antiguos de España (Madrid: n.p., 1885), 2, p, 1909.Google Scholar

19 Radaelli, Sigfrido Augusto, ed., Memorias de los Virreyes del Río de la Plata (Buenos Aires: Editorial Bajel, 1945).Google Scholar

20 The case is mentioned in Socolow, Susan Migden, “Women and Crime: Buenos Aires, 1757–1797,” in Johnson, Lyman L., ed., The Problem of Order in Changing Societies (Albuquerque: The University of New Mexico Press, 1990), p. 10.Google Scholar The case also appears reproduced in its entirety in Lazcano, Marcelo Bazan, “Inventario analítico de la serie criminales ( 1756–1810),” Revista del Archivo General de la Nación 4:4(1974), pp. 381–90.Google Scholar

21 For the question of the poor and their treatment in Enlightenment Europe see Callahan, J., “The Problem of Confinement: An Aspect of Poor Relief in Eighteenth-Century Spain,” HAHR 51:1 (February 1971), pp. 1–24;Google Scholar Gutton, Jean Pierre, La société et les pauvres en Europe, XIVe-XVIIIe siècles (Paris: Presses Universitaires de France, 1974);Google Scholar Jones, Colin, The Charitable Imperative: Hospitals and Nursing in Ancien Règime and Revolutionary France (London: Routledge, 1989)Google Scholar; and Adams, Thomas McStay, Bureaucrats and Beggars: French Social Policy in the Age of Enlightenment (New York, 1990).Google Scholar For Latin America, including works on the nineteenth century, see Scardaville, Michael C., Crime and the Urban Poor: Mexico City in the Late Colonial Period (Ph.D. diss.: University of Florida, 1977)Google Scholar; Taylor, William B., Drinking, Homicide and Rebellion in Colonial Mexican Villages (Stanford: Stanford University Press, 1979)Google Scholar; Scardaville, , “Alcohol Abuse and Tavern Reform in Late Colonial Mexico City,” HAHR 60:4 (November 1980), pp. 643–76;Google ScholarPubMed Szuchman, Mark D., “Disorder and Control in Buenos Aires, 1810–1860,” Journal of Interdisciplinary History 25:1 (Summer 1984), pp. 83–110 CrossRefGoogle Scholar; Arrom, Silvía, Riots in the Cities: Popular Politics and the Urban Poor in Latin America, 1765–1910 (Willmington, Del.: Scholarly Resources, 1996)Google Scholar; and Haslip-Viera, Gabriel, Crime and Punishment in Late Colonial Mexico City, 1692–1810 (Albuquerque: University of New Mexico Press, 1999).Google Scholar

22 Memorias de los Virreyes, pp. 40–2.

23 “Este Gobierno, desde el pimer acto de su autoridad no se ha visto urgido con mas vehemencia por mal alguno, que por el hurto que desgraciadamente ha grasado en esta capital.”: Bando of 23 September 1811 ; in Calzada, Luis Méndez, La función judicial en las primeras épocas de la independencia (Buenos Aires: Losada, 1944), p. 235.Google Scholar The concern with public order is apparent in the aggregate through the hundreds of bandos and laws passed on the matter. Those interested need only glance through the Gaceta de Buenos Aires desde 1810 a 1821 (Buenos Aires: Imprenta Americans, 1875) which provides a summary of the municipal laws proclaimed during the period; or Augusto Mallié, E., ed., La Revolución de Mayo a través de los impresos de la época, 1809–1815, vols. 1–2 (Buenos Aires: n.p., 1965–67).Google Scholar For the latter part of the century, the Recopilación de los debates de leyes orgánicas municipales y sus textos definitivos, 6 vols. (Buenos Aires: Consejo Deliberante, 1938) is extremely useful.

24 Slatta, Richard W. and Robinson, Karla, “Continuities in Crime and Punishment: Buenos Aires 1820–1850,” in Johnson, Lyman L., ed., The Problem of Order in Changing Societies (Albuquerque: University of New Mexico Press, 1990), p. 36.Google Scholar Also note that although deeply resented vagrants and drunks were often fined rather than imprisoned; Bracht, Ignacio, La seguridad en el Buenos Aires criollo (Buenos Aires, 1994), p. 122.Google Scholar

25 Anuario estadístico de la ciudad de Buenos Aires (1890), pp. 232–33.

26 Szuchman, “Social Control in Buenos Aires.” For the rise of a new criminological discourse in late nineteenth-century Argentina that responded to social unrest within a liberal political framework see Zimmerman, Eduardo A., Los liberales reformistas. La cuestión social en la Argentina (Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1995).Google Scholar

27 Memoria de la Policía de Buenos Aires (1882), pp. 255–56; Memoria Policía (1883), p. 115.

28 Ibid. Both suicide and homicide accounted for 26 arrests each, while infanticide included 4 arrests and attempted sodomy ranked last with only 1 arrest. It should be noted that although Buenos Aires had been federalized in 1880, and thus probably not subject to the provincial penal code—the original Tejedor project—the prosecutions against sodomy occurred in the context of the rape of a minor, a fact underlined by actual court cases discussed below. Please see cases starting at note 42.

29 Memoria Policía (1883), pp. 118–119.

30 Levene, Ricardo, introduction to The Argentine Penal Code (London: Sweet & Maxwell, 1963), p. 3.Google Scholar

31 The members of the commission that revised the Proyecto Tejedor felt that his conceptualization of crimes as private or public remained too faithful to the Bavarian Code and decided to change the layout accordingly. García, , Ugarriza and Villegas, Proyecto de código penal, xxv.Google Scholar

32 Although late colonial and enlightenment legal treatises had already distinguished public from private crimes (see for example de Manuel Rodríguez, Miguel, Instituciones del derecho civil de Castilla (Madrid: Francisco García, 1771),Google Scholar it was only with Feuerbach that this distinction acquired greater relevance in the theoretical conceptualization of civil society. While the early modern judicial system had no qualms about prosecuting distinctly ‘private’ consensual crimes such as sodomy, Feuerbach argued that the state should not intrude into most private affairs. He utilized his stress on the difference between public and private as a catapult into the concept that morality and law should be completely separate, a major shift from early modern legal thought. For a thorough exposition of Feuerbach’s ideas see Hull, Isabel, Sexuality, State, and Civil Society in Germany 1700–1815 (Ithaca: Cornell University Press, 1996).Google Scholar

33 Ibid., pp. 340–65.

34 A good legal history of homosexuality in Spain can be found in Cánovas, Nicolás Pérez, Homosexualidad, homosexuales y uniones homosexuales en el derecho español (Granada: Biblioteca Comares de Ciencia Jurídica, 1996).Google Scholar

35 “El marino que incurriese en abusos deshonestos con individuos de igual sex será castigado con la pena de seis meses y un día a seis años de prisión militar menor.”: Código Penal de la Marina de Guerra (Madrid: Imprenta del Cuerpo de Infantería de Marina, 1888), p. 139, artículo 254.

36 Ibid., pp. 155–56, artículo 286.

37 See Carrasco, Inquisición y represión sexual en Valencia for details on the persecution of sodomy in Ancien Règime Spain.

38 Código Militar, vol. 1 (Mexico: n.p., 1897), p. 136, Artículo 626. For the case of Brazil see Beattie, Peter, “Conflicting Penile Codes: Modern Masculinity and Sodomy in the Brazilian Military, 1860–1916,” in Balderston, Daniel and Guy, Donna, eds., Sex and Sexuality in Latin America (New York: New York University Press, 1997), pp. 65–85.Google Scholar

39 “Los demás que se verifican en secreto y las mas veces se cubren con un velo espeso, no perturben abiertamente la sociedad que los ignora, ni hacen daño mas que a sus autores a quienes degradan. ¿Podría la justicia por otra parte, perseguirlos sin peligro? ¿Qué escándalos no nacerían de tales investigaciones? ¿Qué bien se reportaría de descubrir tantas torpezas ocultas, tantos misterios vergonzosos? ¿Qué interés tiene la moral en estas infames revelaciones? El silencio de la ley debería aprobarse aunque fuese solo dictado por un sentimiento de respeto hacia el pudor público. Basta que la justicia esté forzada a proclamar el delito, y a castigarlo cuando el escándalo ha sido público, o cuando ha sido atacada la libertad de las personas. ¿Cuáles serían por otra parte las consecuencias de semejante intervención de la acción pública? ¿No sería consagrar la inquisición del magistrado en la vida privada de los ciudadanos, someter a sus investigaciones las acciones íntimas, abrir, en una palabra, el santuario del hogar doméstico?”: Códigos y leyes usuales de la República Argentina, 5th ed., rev. and enl., vol. 2 (Buenos Aires: Felix Lajouane, 1889), p. 122.

40 “Nuestra ciudad necesita urgentemente de un gran paseo como los Campos Elíseos, el Bosque de Boulogne, y el Prado, donde diariamente vaya la población de paseo en carruaje, a pie, o a caballo.”: cited in Telia, Guillermo, Política municipal y espacio urbano, Buenos Aires 1880–1910 (Buenos Aires: CEAL, 1994), p. 44.Google Scholar

41 Rial, Juan, Immigratión y urbanización en el Río de la Plata (Montevideo: CIESU, 1985), p. 23.Google Scholar

42 “La llamada crisis no sería suficiente para alejar la clase de imigración que necesitamos (…) pues en Europa no se comprende que se cometan crímenes y no se castiguen, a este respecto una publicación bastante seria decía en Inglaterra, ‘No estrañamos que en la República Argentina se cometan crímenes, pero si, no podemos explicarnos que no se castiguen. En Inglaterra y Galles con una población de 26,000,000 de habitantes hubieron solamente 25 convictos en 1874, y 16 de ellos fueron ejecutados por asesinato. En la República Argentina en igual período hubo mas de cien asesinatos y ningún reo fue ejecutado por cuya razón no es posible que haya en ese pais seguridad para la vida y la propiedad.”: in Kleiner, Alberto, ed., La inmigración europea en la Argentina (Buenos Aires: Polígonno, 1983), 1, p. 18.Google Scholar

43 See for example Agustín Alvarez’ South America where he exclaims that: “Aquí donde hay tantos extranjeros, cuando media población está ocupada en salvar al país or partida doble, con una revolución y una contraídem, otra media población se ocupa en salvar el progreso, trabajando y produciendo; en tanto, en Centro América, donde el europeo no puede aclimatarse y donde los naturales tienen que salvar las instituciones cada tres meses, no hay quien se ocupe de achicar la barbarie; por manera que allá estan todavía, según nuestro calendario político, en pleno año 20.”: in Terán, Oscar, Positivismo y Nación en la Argentina (Buenos Aires: Puntosur, 1987), p. 101.Google Scholar

44 Telia, Guillermo and Arduino, Eugenia, Uso politico de la arquitectura argentina, 1880–1930 (Buenos Aires: Replanteo, 1990), p. 14.Google Scholar

45 The importance of the family as the basis of Latin American society has been well discussed in the historical scholarship. See Kuznesof, Elizabeth A. and Oppenheimer, Robert, “The Family and Society in Latin America: An Historiographical Introduction,” The Journal of Family History 10, no. 3 (Fall 1985), pp. 215–234.Google Scholar For the history of the family and related issues in Argentina see Socolow, Susan Migden, The Merchants of Buenos Aires: Family and Commerce (Cambridge: Cambridge University Press, 1978)Google Scholar; Szuchman, Mark D., Rebellion and Affection in an Iberian Domestic Society: The Case of Nineteenth-Century Buenos Aires (Miami: Florida International University, 1986)Google Scholar; Szuchman, Mark D., Order, Family and Community in Buenos Aires, 1810–1860 (Stanford: Stanford University Press, 1988)Google Scholar; Molina, Raul A., La familia porteña en los siglos XVII y XVIII: historia de los divorcios en el período hispano (Buenos Aires: Fuentes Histórica y Genealógicas Argentinas, 1991);Google Scholar Donna Guy, Sex and Danger, Guy, Donna, “Mothers Alive or Dead: Multiple concepts of Mothering in Buenos Aires,” in Balderston, and Guy, , eds., Sexuality in Latin America, pp. 155–173.Google Scholar

46 See Summer, Doris, Foundational Fictions (Berkeley: University of California Press, 1984)Google Scholar for a sustained discussion of the connection between the heterosexual family and nation building throughout nineteenth-century Latin America. Chapter 3 specifically tackles the mid-century Argentine case as it analyzes the national project envisioned in José Marmol’s Amalia.

47 “Considerando … que la profilaxis del abandono es una de las cuestiones sociales mas graves y que mas interesa la atención pública en todos los países civilizados; que existe además un crecido número de niños abandonados por sus padres, expuestos a todas las seducciones del vicio y a caer fatalmente en la pendiented del crímen.”: Intendencia Municipal, Patronato y asistencia de la infancia (Buenos Aires: n.p., 1892), XV.

48 “Ilegitimidad—combatir en lo posible la ilegitimidad, favoreciendo el matrimonio, y haciendo surprimir de la legislación actual los obstáculos que puedan dificultarlo.”: Intendencia, Infancia, xx.

49 “La comparación internacional arroja, como se ve, conclusiones favorables para la fecundidad de la población de Buenos Aires; pero no es esta una superioridad que pertenezca por completo a la población nativa, sino que en grandes proporciones contribuyen a ella las diversas nacionalidades extranjeras radicadas en la capital argentina.”: Intendencia, Infancia, p. 4.

50 “Si el atentado se comete en mujeres ¿tendrán fundamento estas distinciones? ¿Podrán influir tratándose de atentado cometido sobre hombre? ¿Deberá aplicarse la pena del delito cometido en prostituta, al que se perpetrase en los desgraciados que llevan su abyección hasta constituirse en sujetos pasivos del inmundo vicio?: Rivarola, Rodolfo, Exposición crítica del Código Penal de la República Argentina (Buenos Aires: F. Lajouane, 1890), p. 141.Google Scholar

51 “… sentido corriente o usual de las palabras empleadas en la ley, antes que el sentido técnico de la medicina legal o el de la definición de las leyes derogadas, pues que debe presumirse la ley escrita en el lenguaje que habla el pueblo para el que se dicta. En consecuencia el delito perpetrado en la menor X es el de sodomía.”: Ibid., p. 143.

52 “Hace tiempo Sr. Juez que el Ministerio de Menores se preocupa del reciente aumento de los crímenes cometidos contra la honestidad de que hacen víctimas a las personas menores de edad sin que le sea posible, por lo general, ni prevenirles ni menos perseguir su castigo, no solo porque es privada la acción y solo en raros casos le es permitido ejercitarla, sino también por lo difícil de la prueba, y no sería prudente que este Ministerio iniciase proceso criminal semejante sino cuando cuenta con probabilidades suficientes de obtener el castigo de los delincuentes. El crímen de pederastía no es raro en nuestra población, contra menores de edad, desgraciadamente; pero el consiguiente temor de los padres o guardadores de las víctimas que miran la deshonrés y vergüenza de éstas como el resultado seguro de un proceso que no siempre termina con el castigo del culpable, los induce a ocultar mas bien el crimen que a demandar su castigo. Estas consideraciones que indudablemente deben determinar, en ciertos casos, un proceder análogo en el Ministerio de Menores, no existen en el presente por la publicidad que ha tenido el hecho... El crimen de sodomía cometido por Gutiérrez es uno de los mas repugnantes... Es un crimen que ataca la seguridad personal y el honor de la víctima, que ofende las buenas costumbres y la moralidad pública.” Archivo General de la Nación Argentina (hereafter AGN), Tribunales Criminales, Letra G, 1883, Leg 24 Gutiérrez, Alejandro por sodomía a Francisco Rosa, f. 29.

53 So far not that many cases of pederasty have been uncovered in the courts of Buenos Aires. The sample I have utilized spans the years 1882 to 1909 and includes eight cases of sodomy perpetrated on children. I do not include in this sample the at least comparable number of accusations filed for vaginal rape of female children and incest. The low number of cases brought before the court owes much to the difficulty inherent in their prosecution since a private accusation by the child’s guardian was required, as mentioned in the previous note.

54 Ibid., f. 46.

55 AGN, Tribunales Criminales, Letra J, Leg. 6, 1880–1882, Juimil Santiago menor de 12 años, f. 4.

56 AGN, Tribunales Criminales, Letra C, Leg. 32, 1885, f. 3–23.

57 Coni, Emilio R., Código de higiene y medicina legal de la República Argentina para el uso de médicos, abogados, farmacéuticos, etc. (Buenos Aires: Etchepareborda, 1891), p. 431.Google Scholar

58 For immigration and the backlash surrounding it see Solberg, , Immigration and Nationalism; and María Silvia Ospital, Immigratión y nacionalismo: la Liga Patriótica y la Asociación del Trabajo ( 1910–1930) (Buenos Aires: Centro Editor de América Latina, 1994).Google Scholar Salessi’s excellent Médico, maleantes y maricas remains the standard work on the medicalization of homosexuality and its relationship to nation building. For a concise version of his assessment of the early twentieth-century homosexual panic see Salessi, , “The Argentine Dissemination of Homosexuality, 1890–1914,” in Bergmann, and Smith, , eds., ¿Entiendes?, pp, 49–91.Google Scholar

59 For the municipally-controlled prostitution of Buenos Aires see Guy, Sex and Danger. In terms of the anti-homosexual writings of the early twentieth century, a useful representative sample could include Gómez, Eusebio, La mala vida en Buenos Aires (Buenos Aires: Juan Roldán, 1908);Google Scholar Ingenieros, “Patología”; and Bátiz, La ribera y los prostíbulos en 1880 where even this former police chief remembering the active homosexual prostitution and cruising in Buenos Aires from the perspective of the early 1900s never seeks to criminalize male to male sex.