Comparing local and cosmopolitan cattle breeds on added values for milk and cheese production and their predicted methane emissions

Summary

The aim of this study was to compare added values for milk yield and predicted methane emissions of cows from local and cosmopolitan breeds reared in Italian circumstances. A number of studies showed that milk from local breeds is more suitable to be processed into cheese than that of cosmopolitan populations, so that the development of payment systems which account for the added values of milk destined to cheese production could support the conservation and valorization of local animal genetic resources. Also, the link of local breeds with traditions and the environment might partially compensate their low milk production. Breeders of Burlina, Reggiana, Rendena and Valdostana cows sell products in niche markets and they realize an extra added values per kg of milk of 66 percent, compared with Holstein Friesian. Market-oriented strategies to payment systems that include the added values of milk yield could enhance profitability and interest in rearing and safeguarding of local animal genetic resources; but, not all countries can apply these market strategies. Therefore, other alternative strategies to enrich the added values of milk production might be based on the differences in greenhouse gases emissions among breeds. Indeed, local animal genetic resources are expected reducing the greenhouse gases emissions because of their lowest metabolic body weight, respect to high selected animals. Individual methane emissions might be indirectly calculated using dry matter intake; the latter can be estimated using milk and fat production, and body weight. A reduction of 10 percent of daily methane emissions per kg of metabolic body weight is expected for local compared with cosmopolitan breeds. In average, no differences were found among local and cosmopolitan breeds in terms of daily methane emission per kg of milk yield. In conclusion, animal genetic resources needs to be evaluated not only per unit of output but for other direct and indirect units of output related to social and human returns.

Résumé

L'objectif de cette étude a été de comparer les valeurs ajoutées de la production laitière et les émissions de méthane prédites pour des races locales et cosmopolites élevées en Italie. Plusieurs études ont montré que le lait des races locales convient davantage à la production de fromage que celui de populations cosmopolites, comme quoi le développement de systèmes de paiement qui tiendraient compte de la valeur ajoutée du lait destiné à la production fromagère pourraient soutenir la conservation et valorisation des ressources génétiques animales locales. De même, le lien des races locales avec les traditions et l'environnement pourrait compenser partiellement leur faible production laitière. Les éleveurs des races Burlina, Reggiana, Rendena et Valdostana vendent leurs produits dans des niches de marché en rapportant une valeur ajoutée extra de 66 pour cent par kg de lait, par rapport à la race Holstein. Les stratégies de marché orientées à des systèmes de paiement incluant la valeur ajoutée de la production laitière pourraient augmenter la rentabilité et l'intérêt de l'élevage et la sauvegarde des resources génétiques animales locales, même si pas tous les pays peuvent appliquer ces stratégies de marché. Ainsi, d'autres stratégies alternatives visant à accroître la valeur ajoutée de la production laitière pourraient se baser sur les différences entre races dans les émissions de gaz à effet de serre. En effet, on s'attend à ce que les resources génétiques animales locales réduisent les émissions de gaz à effet de serre, du fait de leur plus faible poids métabolique, par rapport aux animaux hautement sélectionnés. Les émissions individuelles de méthane peuvent être calculées indirectement en utilisant la consommation de matière sèche; celle-ci peut être estimée à partir de la production de lait et de graisse et du poids corporel. Une réduction du 10 pour cent des émissions journalières de méthane par kg de poids métabolique est attendue pour les races locales par rapport aux races cosmopolites. En moyenne, aucune différence n'a été décelée entre les races locales et cosmopolites en termes d'émissions journalières de méthane par kg de lait produit. En conclusion, les resources génétiques animales ne peuvent pas être uniquement évaluées en raison de leurs performances productives mais aussi au moyen d'unités directes ou indirectes qui mettent en rapport la production avec les bénéfices sociaux et humains.

Resumen

El objetivo de este estudio fue comparar los valores añadidos de la producción lechera y las emisiones de metano predichas para razas locales y cosmopolitas criadas en Italia. Múltiples estudios han mostrado que la leche de las razas locales es más apropiada para la producción de queso que la de poblaciones cosmopolitas, de tal manera que el desarrollo de sistemas de pago que tengan en cuenta el valor añadido de la leche destinada a la producción de queso podrían sostener la conservación y valoración de los recursos genéticos animales locales. Asimismo, la vinculación de las razas locales a las tradiciones y al medio puede compensar parcialmente su baja producción lechera. Los ganaderos de las razas Burlina, Reggiana, Rendena y Valdostana venden sus productos en nichos de mercado, logrando un valor añadido extra por kg de leche del 66 por ciento, en comparación con la raza Frisona. Las estrategias de mercado orientadas a sistemas de pago que incluyan el valor añadido de la producción lechera podrían mejorar la rentabilidad y el interés de la cría y salvaguarda de los recursos genéticos animales locales, aunque no todos los países pueden aplicar estas estrategias de mercado. Por tanto, otras estrategias alternativas destinadas a incrementar el valor añadido de la producción lechera podrían basarse en diferencias entre razas en la emisión de gases con efecto invernadero. De hecho, se espera que los recursos genéticos animales locales reduzcan las emisiones de gases con efecto invernadero, debido a su menor peso metabólico, en comparación con animales altamente seleccionados. Las emisiones individuales de metano pueden ser calculadas indirectamente usando el consumo de materia seca; este último puede ser estimado usando las producciones de leche y grasa y el peso corporal. Se cree que es posible reducir en un 10 por ciento las emisiones diarias de metano por kg de peso metabólico en razas locales con respecto a razas cosmopolitas. De media, no se encontraron diferencias entre razas locales y cosmopolitas para las emisiones diarias de metano por kg de leche producida. En conclusión, los recursos genéticos animales no pueden ser únicamente evaluados en términos de rendimiento productivo sino también en base a unidades directas e indirectas de producción relacionadas con los beneficios sociales y humanos.