La Féodalité ? Une mentalité médiévale

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Qu'est-ce que la féodalité ? Le très utile précis de droit féodo-vassalique écrit en 1914 par M. F.-L. Ganshof donne à cette question, sur le plan des institutions juridiques, une réponse nette, simple et d'une admirable clarté. Peut-on lui reprocher sa simplicité même ? Les règles établissant les relations d'homme à homme, coutumes non écrites, transmises par la parole et attachées à des cérémonies rituelles, à des formules, à des mots dont le sens, variable dans l'espace et le temps, est difficile à découvrir sous le travestissement latin qu'ils revêtent dans les chartes, — n'eurent jamais sans doute cette rigueur cartésienne. Mais l'irremplaçable mérite de ce petit livre dense, rempli de textes parfaitement commentés, est d'offrir au débutant le meilleur des guides, au spécialiste un instrument de référence d'une garantie éprouvée et d'une absolue loyauté.