Published online by Cambridge University Press: 26 July 2017
Les industriels se sont trouvés affrontés au cours des années de la grande crise, de 1930 à 1935, à un ensemble de conditions nouvelles qui rendait plus délicate la gestion des entreprises. La chute des prix leur imposait de réduire leurs coûts, tandis que celle de leur chiffre d'affaires, fruit de la première et de la baisse des ventes, les contraignait à comprimer l'ensemble de leurs dépenses et de leurs immobilisations. Enfin, pour s'adapter à un marché qui se contractait et dont les fluctuations devenaient plus brutales et imprévisibles, il leur fallait d'une part trouver de nouveaux débouchés, d'autre part assouplir l'organisation de l'entreprise afin de pouvoir changer le rythme et l'orientation de la production.
The economic crisis brought problems concerning sales and cost prices to the top of the list of industrialists' worries. But, nevertheless, the rationalization of production was not shelved. On the contrary, it was integrated into the system of business management thanks to the introduction of new methods. This crisis rationalization, however, had detrimental effects on personnel, seen in workshops in the form of growing responsibility concerning results, but a loss of power over methods. It led to increasing returns, while ignoring workers' interests. Salary scales were used as Sanctions instead of incentives. The tension in social relations thus gave rise to strikes in mining and metallurgy at the turning point marked by the years 1935-36.
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