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Imaginary creatures in Palaeolithic art: prehistoric dreams or prehistorians' dreams?

Published online by Cambridge University Press:  02 January 2015

Eduardo Palacio-Pérez  and
Aitor Ruiz Redondo
Eduardo Palacio-Pérez
Affiliation:
*The Cantabria International Institute for Prehistoric Research, University of Cantabria, Edificio Interfacultativo s/n, 39005, Santander, Spain (Email: eduardo.palacio@unican.es; aitor.ruiz@unican.es)
Aitor Ruiz Redondo
Affiliation:
*The Cantabria International Institute for Prehistoric Research, University of Cantabria, Edificio Interfacultativo s/n, 39005, Santander, Spain (Email: eduardo.palacio@unican.es; aitor.ruiz@unican.es)
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Abstract

In the course of research currently being carried out at Santimamine (Bizkaia, Spain) (Gonz’alez S’ainz & Idarraga 2010) and Altxerri (Gipuzkoa, Spain) a series of zoomorphic figures have been identified (four in total between the two sites) that represent creatures that do not exist in nature (Figure 1). They are examples of the so-called ‘imaginary creatures’, unreal or fantastic beings that appear in Palaeolithic art ensembles. Despite their rarity—fewer than 50 are known in Palaeolithic parietal art—they have been the subject of debate and controversy since the first of them were discovered.

Type
Debate
Information
Antiquity , Volume 88 , Issue 339 , March 2014 , pp. 259 - 266
Copyright
Copyright © Antiquity Publications Ltd. 2014

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