THE STATUS OF THE SPIRIT IN AL-MUSTAMLĪ AL-BUḪĀRĪ’S ŠARḤ AL-TA‘ARRUF: CASE STUDY OF THE INTERRELATIONSHIPS OF ḤANAFITE SUFISM, SUNNĪ KALĀM AND AVICENNISM IN THE FIFTH / ELEVENTH CENTURY TRANSOXIANA

Abstract

The first part of this article presents al-Mustamlī al-Buḫārī and his work, a voluminous commentary on al-Kalābāḏī’s compendium of Sufi doctrines, al-Ta‘rruf limaḏhab al-taṣawwuf. Both al-Kalābāḏī and al-Mustamlī had strong tendencies to the discussions of kalām, and of the two al-Mustamlī wrote extensively on theological issues in his commentary, Šarḥ al-Ta‘arruf. In light of the presence of topics of kalām in al-Mustamlī’s book, this article will demonstrate that despite his geographical proximity to Abū Manṣūr al-Māturīdī’s theological school, al-Mustamlī was probably a follower of Abū l-Ḥasan al-Aš‘arī. The second part of the article concerns al-Mustamlī’s discussion of the nature of spirit (rūḥ). It will be argued that in dealing with the nature of the spirit, al-Mustamlī goes beyond the physicalist anthropology of the kalām and presents an argument for the existence of the spirit that has some affinities with Avicenna's proof of the existence of human rational soul, as it appears in the context of his famous thought experiment, the “flying man”. In both parts, the main claim of this article is that al-Mustamlī’s book is a valuable source for understanding the intellectual history of Transoxiana, and the intricate interactions of different disciplines, kalām, falsafa, taṣawwuf with each other.

Résumé

La première partie de cet article est consacrée à la présentation d'al-Mustamlī al-Buḫārī et du commentaire volumineux qu'il a rédigé sur al-Ta‘rruf li-maḏhab altaṣawwuf d'al-Kalābāḏī. Al-Mustamlī et al-Kalābāḏī avaient, tous les deux, un grand penchant pour les discussions de kalām et al-Mustamlī s'est étendu sur nombre de questions théologiques dans son commentaire, le Šarḥ al-Ta‘arruf. Au vu de la présence de sujets propres au kalām dans le livre d'al-Mustamlī, cet article abordera la question de l'appartenance de ce dernier aux écoles de la théologie sunnite et montrera que malgré sa proximité géographique avec Abū Manṣūr al-Māturīdī, al-Mustamlī était probablement affilié à l’école d'Abū l-Ḥasan al-Aš‘arī. La seconde partie de cet article portera sur le problème de la nature de l'esprit (rūḥ) dans le traitement qu'en offre al-Mustamlī. En abordant cette question, al-Mustamlī est allé au-delà des frontières de l'anthropologie physicaliste du kalām et son argument en faveur de l'existence de l'esprit offre des affinités avec la preuve avicennienne de l'existence de l’âme rationnelle, telle qu'elle se présente dans le fameux argument de l'homme volant. L'ouvrage d'al-Mustamlī constitue donc une source importante pour comprendre l'histoire intellectuelle en Transoxiane et les interactions entre les différents groupes de théoriciens – mutakallimūn, Sufis et falāsifa.