Songs Confront the Past: Music in KZ Sachsenhausen, 1936–1945

Abstract

This article considers the role of music among German, Polish and Jewish prisoners in Sachsenhausen, the Nazi concentration camp. It focuses primarily on the songs that were composed and sung in the camp, of which at least 350 are known. The article uses song as a lens through which to examine the diversity of the camp's social landscape, and places particular emphasis on the distinctive ways in which prisoner groups chose to interpret and respond to the experience of incarceration.

Cet article traite du rôle de la musique parmi les prisonniers allemands, polonais et juifs du camp de concentration nazi de Sachsenhausen. Au moins de 350 des chansons alors composées et chantées par les prisonniers du camp sont utilisées ici pour explorer le paysage social du camp, en insistant sur la manière dont les différents groupes ont traité par la chanson leurs différentes expériences d'incarcération.

Der Beitrag behandelt die Rolle von Musik unter deutschen, polnischen und jüdischen Gefangenen im nationalsozialistischen KZ Sachsenhausen. Er beschäftigt sich vor allem mit den fast 350 bis jetzt bekannt gewordenene Liedern, die im Lager komponiert und gesungen wurden. Lieder werden hier als Prisma verwendet, um die Vielgestaltigkeit des sozialen Lebens im Lager aufzuzeigen. Die spezielle Art und Weise, in der Gruppen von Gefangenen diese Lieder interpretierten und auf die Erfahrung ihrer Gefangenschaft bezogen, steht im Zentrum der Untersuchung.