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Basic Issues of a Reform of the German Law Relating to Foundations

Published online by Cambridge University Press:  17 February 2009

Dieter Reuter
Dieter Reuter
Affiliation:
Prof. Dr.iur., Institut für Wirtschafts- und Steuerrecht, Kiel.
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As a socially effective idea the foundation is ancient. Entities similar to foundations existed already in the time of the Greek-Roman antiquity. Nevertheless, the foundation as a specific legal instrument in the European legal systems is a legacy of the Christian age. Until the beginning of the Enlightenment, it was essentially the legal form of expression of the benevolence of the rich concerned with the salvation of their souls. The pia causa was an essential feature of an admissible foundation. The Enlightenment brought about the secularisation of foundations without, however, also combining this with an end to the requirement that a foundation be legitimised by a pious purpose in the wider sense of the word. The Prussian General Civil Law of 1794, for example, only allowed “benevolent foundations” which were legally equivalent to the socalled paupers' institutions. Family foundations for the benefit of a family were not regarded as true foundations, but as a species of the so-called community family rights with a fluid transition to functionally comparable family estates in fee-tail. It was only in the 19th century that the bases were created for today's practice in the law relating to foundations. This was done generally by means of a separation between the civil law as the legal constitution of society arising out of popular sentiment and, on the other hand, public law as the entirety of the state-made rules governing the relationship between citizens and the state. Henceforth, the task of civil law was considered to be to transform the traditional law into suitable rules for community life and conflicts. The task of public law was to intervene in the free play of social forces for ethical, economic or political reasons.

Type
Research Article
Information
European Business Organization Law Review (EBOR) , Volume 2 , Issue 3-4 , September 2001 , pp. 739 - 760
Copyright
Copyright © T.M.C. Asser Press and the Authors 2001

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33 BVerwG, NJW (1998) 2545.

34 See § 43 (1) BGB and MünchKomm (-Reuter), supra n. 23, note 2.

35 For this see MünchKomm (-Reuter), supra n. 23, § 87 note 4.

16 BVerwG, NJW (1998) 2545, 2547 replied to the republicans' complaint that their equal chances in relation to other parties were violated by expressly pointing out the possibility to establish a registered association (!)

37 Riemer, , “Das deutsche Stiftungsrecht aus der Sicht des schweizerischen”, in: Stiftungen in Deutschland und Europa, supra n. 14, 349, 356.Google Scholar

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55 BVerwG, NJW (1998) 2545, 2547 expressly states that the danger to the general welfare need not have reached the level where the purpose of the foundation is not allowed, as otherwise the recommended solution, i.e. to set up an association, could not be considered because of the invalidity of the constitutive documents pursuant to § 306 BGB.

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57 Disagreeing: Flume, supra n. 54, 135.

58 Schickedanz, Grundig on the one side, Krupp, Bertelsmann on the other side.

59 Schmidt, K., “Konzessionssystem und Stiftungsrecht”, in: Stiftungen in Deutschland und EuropaGoogle Scholar, supra n. 14, 229, 233 et seq.; Flume, supra n. 54, 135.

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62 BGH, NJW (1985) 2364; Flume, supra n. 54, 137.

63 Gernhuber/Coester/Waltjen, supra n. 56, 1175.

64 See already Mestmäcker, supra n. 27, G3, 23,26 et seq.

65 See also Crezelius/Rawert, supra n. 43, 344.

66 See also Crezelius/Rawert, ibid.

67 BVerwGE 40, 347,352.

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72 Basics in John, , Die organisierte Rechtsperson (Berlin: Duncker & Humblot 1977) 74 et seq.Google Scholar

73 Härtl, supra n. 17, p. 114 et seq.

74 K. Schmidt, supra n. 47, p. 522.

75 Riemer, supra n. 14, 356.

76 Riemer, ibid., 356 at the end.

77 K. Schmidt, supra n. 14, 240 et seq.

78 More rigid K. Schmidt, ibid., 229, 241: DM 100,000.

79 Soergel (-Neuhoff), BGB, Vor § 80 note 8; Staudinger (-Rawert), supra n. 1, note 9; Leisner, , “Staat und Stiftung”, in: Deutsches Stiftungswesen 1966-1976 (Bonn: Wissenschaft und Praxis 1977) 85, 122.Google Scholar

811 Reuter, supra n. 16, 493, 501 et seq.

81 Soergel (-Neuhoff), supra n. 78, notes 57 et seq.; Flume, supra n. 54, 133 FN 145; Interministerielle Arbeitsgruppe Stiftungsrecht, Deutsches Stiftungswesen 1966-1976, supra n. 79, 361, 392 et seq.

82 See references in Schulze, supra n. 2, 29,41 et seq.

83 Crezelius/Rawert, supra n. 43, 345 with FN 92.

84 Following Staudinger (-Rawert), supra n. 1, notes 132 et seq.

85 Staudinger (-Rawert), supra n. 1, note 88; Soergel (-Neuhoff), supra n. 82, note 70; MiinchKomm (-Reuter), supra n. 23, note 7.

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94 Following Mestmäcker, supra n. 27, G3, 19 et seq. MiinchKomm (-Reuter), supra n. 23, Vor § 80 note 7; Staudinger (-Rawert), supra n. 1, Vor § 80 note 29; disagreeing: Seifert, / Campenhausen-Hof, v., Handbuch des Stiftungsrechts, 2nd ed. (München: Beck 1998) note 56 with references.Google Scholar

95 More detail in MünchKomm (-Reuter), supra n. 23, Vor § 80 notes 46 et seq.

96 Representative BGH, NJW (1983) 569, 571.

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