Désirant témoigner sa gratitude au plus grand nombre possible de ses collaborateurs, le Comité international de la Croix-Rouge avait organisé, pour le 16 juin, une soirée recréative au Grand-Théâtre de Genève, salle que le Conseil administratif de cette ville avait eu la bienveillance de mettre à sa disposition.

Lorsque, au début de la guerre, un grand nombre de civils de nationalités ennemies furent internés dans les pays belligérants, le Comité international de la Croix-Rouge estima nécessaire d'accréditer des délégués chargés de le représenter auprès des Gouvernements et des Sociétés nationales de Croix-Rouge des divers pays d'internement.

Dès la naissance de la Croix-Rouge, la graine semée par les fondateurs contenait en puissance les germes de son immense développement futur, et cela déja tant sur le plan international que sur le plan national.

Dans son livre Un Souvenir de Solférino, Henry Dunant demande, d'une part, que des sociétés de secours aux militaires blessés se constituent dans chaque pays pour rassembler les bonnes volontés et les ressources et, d'autre part—ainsi qu'il le dit lui-même—l'adoption d'un principe international, conventionnel et sacré, qui servirait de base à leur action dans les différents pays.

Lorsque, plongé dans mon activité au service du Comité international de la Croix-Rouge, je songe au travail accompli depuis le début des hostilités, c'est le souvenir de l'été 1940 qui apparaît avec le plus d'intensité. Nous sommes en pleine bataille de France, un nombre immense de prisonniers de guerre afflue vers les camps. C'est dimanche, une délégation d'une grande Puissance arrive à Genève sans s'être annoncée. La misère est infinie, qu'il faut secourir au plus vite. Il ne s'agit pas des populations civiles qui s'enfuient sur les routes, car le Comité s'est déjà mis en rapport télégraphiquement à leur sujet avec toutes les Sociétés de Croix-Rouge du monde entier. Non, c'est de soldats qu'il s'agit, plus d'un demi-million de prisonniers massés sur un espace exigu.