Le Cap-Vert, petit archipel formé de 10 îles et de 8 îlots, est situé a 455 km de la côte occidentale du continent africain, entre le tropique du Cancer et l'équateur. II a une superficie de 4033 km2 et une population de 320 000 habitants.

Les tragiques troubles intérieurs et tensions internes touchent un grand nombre de pays et se multiplient à travers le monde. La situation de nombre de ces pays a été étudiée tant par des organismes des Nations Unies, des agences gouvernementales, des organisations non gouvernementales que, naturellement, par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Sur la base de tous ces rapports, il serait possible de décrire les symptômes particuliers des troubles intérieurs et des tensions internes dans chacun de ces pays. Le propos du présent document est, au contraire, de dégager les caractéristiques générales des troubles intérieurs et des tensions internes, sans référence à un cas précis, dansla mesure où le compte rendu d'une situation particulière provoque inévitablement des discussions faisant intervenir des données factuelles contradictoires. De tels débats nous détourneraient de notre tâche qui est de mieux connaître la nature des troubles intérieurs et des tensions internes et de proposer les remèdes nécessaires.

La «Stratégie pour le développement des Sociétés nationales pour les annees 80», que la Conférence internationale de la Croix-Rouge a adoptée a Manille en 1981, définit ainsi le développement: «le processus de renforcement de la capacité des Sociétés nationales d'assurer des services Croix-Rouge fondés sur les ressources nationales. II s'agit done de développer à la fois la structure opérationnelle des Sociétés et les services qu'elles rendent».

Depuis le début du XXe siècle jusqu'à nos jours, une évolution profonde se marque dans le droit international: il s'humanise. Les principaux auteurs de droit international ont bien compris que ce dernier ne pouvait plus continuer à se désintéresser du sort des hommes, et qu'il ne devait plus abandonner aux seuls Etats et aux législations internes, le soin de protéger les droits fondamentaux humains en temps de paix comme dans les conflits armés.

Pendant la période de l'entre deux guerres, cette nouvelle orientation s'est trouvée justifiée et a été fortement accentuée du fait des brutales violations de tous les droits humains, dont les Etats totalitaires se sont rendus coupables. L'impuissance du droit international est alors apparue à l'évidence et des voix se sont élevées, accompagnées d'initiatives concrétes visant à demander que le droit international prenne également en charge la protection des droits humains. La Seconde Guerre mondiale et la période qui l'a suivie ont confirmé qu'il était indispensable, pour la survie même de l'humanité, d'adopter et de mettre en œuvre des mesures concrètes visant à introduire, dans le droit international, un mécanisme efficace de nature à assurer le respect et les garanties de mise en œuvre des droits fondamentaux humains sur le plan national.

L'opinion publique internationale voit s'approcher le 125e anniversaire de la Croix-Rouge internationale, un événement important dans l'évolution du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Au moment de célébrer un anniversaire, nous nous tournons, en règie générale, vers l'histoire afin de mieux comprendre et d'évaluer le présent et prévoir l'avenir. Ceci est particulièrement important, du fait que le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge est une des manifestations les plus significatives de l'humanisme et de la reconnaissance de la vie de la société et de la dignité de l'homme en tant que valeur suprême dans ce monde, ainsi que du désir d'éviter les souffrances humaines ou de les soulager, et de sauvegarder la vie et la santé de l'homme.

Nous pouvons dire, par expérience, que le concept énoncé dans le document «Stratégie pour le développement des Sociétés nationales pour les années 1980»1 nous a servi de référence dans la préparation de nos plans généraux pour 1980–1985, 1982–1986 et 1987–1990.

A ce stade de la discussion sur le développement des Sociétés nationales au sein du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, je me bornerai à livrer quelques remarques d'ordre général et, en guise de conclusion, je tenterai de définir le développement en donnant une intérpretation de ses aspects principaux.