Hostname: page-component-78c5997874-ndw9j Total loading time: 0 Render date: 2024-11-10T08:05:45.787Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

Radiocarbon Dates from West Central Africa: A Synthesis

Published online by Cambridge University Press:  22 January 2009

P. De Maret ,
F. van Noten  and
D. Cahen
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Extract

Grâce aux recherches récentes, le nombre de dates C14 disponibles pour l'Afrique centrale s'est considérablement accru. Une synthèse critique de toutes les datations connues est présentée ici. Malgré une apparente bonne coïncidence entre les dates et les industries lithiques de la partie ouest, un examen minutieux montre la nécessité de redéfinir l'ensemble des industries lithiques généralement distinguées. Dans la partie est, le microlithique est daté d'avant 38.000 b.c., ce qui est plus ancien que ce que l'on supposait. L'existence de céramique associée à des haches polies, constituant peut-être un niveau néolithique, a pu être mis en évidence au Bas–Zaïre; il est daté des quatre derniers siècles avant notre ère. Au Zaïre, les données sur l'âge du fer ancien restent très fragmentaires; par contre au Rwanda, il est connu par une série de dates parmi les plus anciennes en Afrique de l'Est. Dans la partie ouest, à l'époque de l'âge du fer récent, quelques données permettent de suivre lea circuits commerciaux datés de l'époque du royaume de Kongo. La révision des dates du cimetière de Sanga aboutit à l'élaboration de la chronologie complète de l'âge du fer dans le dépression de l'Upemba au Shaba. Au Rwanda, la datation de sépultures royales a permis d'intéressantes confrontations avec les données de l'ethnohistoire. Ces nouveaux résultats, pour importants qu'ils soient, restent malheureusement fragmentaires et isolés.

Type
Research Article
Information
The Journal of African History , Volume 18 , Issue 4 , October 1977 , pp. 481 - 505
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 1977

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

1 All published dates follow the conventions specified in Radiocarbon.

2 Cf. Antiquity, xlvi, no. 184 (1972), 265Google Scholar. For further discussion and references, see Posnansky, M. and McIntosh, R., ‘New Radiocarbon Dates for Northern and Western Africa’, J. Afr. Hist., xvil (1976), 161–3CrossRefGoogle Scholar; Maggs, Tim, ‘Some Recent Radiocarbon Dates from Eastern and Southern Africa’, J. Afr. Hist., xviii (1977), 161–2.CrossRefGoogle Scholar

3 Loc. cit.

4 Radiocarbon, iv (1962), 97–8Google Scholar; vi (1964), 164; vii (1965), 121–2; xi (1969), 108–9; van Moorsel, H., Atlas de préhistoire de la plaine de Kinshasa, (Kinshasa, 1968), 221.Google Scholar

5 Lv 17, Lv 44 to Lv 47, Lv 162 to Lv 168, Lv 287 to Lv 289.

6 Cahen, D., ‘Nouvelles fouilles à la pointe de Gombe (ex-pointe de Kalina), Kinshasa, Zaïre’, L’Anthropologie, lxxx, 4 (1976), 573–602Google Scholar; Cahen, D., ‘Vers une révision de la nomenclature des industries préhistoriques de l'Afrique centrale’, L'Anthropologie, lxxxi (1977)Google Scholar; Moeyersons, J., ‘The behaviour of stones and stone implements buried in consolidating and creeping Kalahari sands’, Earth Surface Processes, in press.Google Scholar

7 GrN 7219, GrN 7220, GrN 7221, GrN 7276, GrN 7277, GrN 7278.

8 Moorsel, van, Atlas, 224–7.Google Scholar

9 Mortelmans, G., ‘Archéologie des grottes Dimba et Ngovo’, in Mortelmans, G. et Nenquin, J. (eds.), Actes du IVe Congrès Panafricain de Préhistoire et de I'Étude du Quaternaire, (Tervuren, 1962), 407–25Google Scholar; Mortelmans, G. et Monteyne, R., ‘La grotte de Mbafu, témoignage iconographique de la première évangélisation du Bas-Congo’Google Scholar, ibid., 457–486.

10 de Maret, P., ‘A carbon-14 date from Zaïre’, Antiquity, xlix, 194 (1975), 133–7Google Scholar; de Maret, P.; ‘Premières dotations pour des haches polies associées à de la céramique au Bas-Zaïre, Actes du IX Congrès de l'Union Internationale des Sciences Préhistoriqu.es et Protohistoriques (Nice, in press).Google Scholar

11 This problem is similar to the one encountered by F. Musonda at Apreku II rock shelter in Ghana: J. Afr. Hist., xvii (1976), 165.Google Scholar

12 de Heinzelin de Breaucourt, J., Les fouilles d'Ishango, (Bruxelles, 1957).Google Scholar

13 Hiernaux, J. et Maquet, E., Cultures préhistoriques de I'âge des métaux au Ruanda-Urundi et au Kivu (Congo beige), ii (Bruxelles, 1960), 93–7Google Scholar, and pers. comm. There are also two dates for ancient levels of the lake (L 349A, L 349B).

14 GrN 6917, GrN6918, GrN7245, GrN 7246, GrN 7343, GrN 7344, GrN 7347, GrN 7348, GrN 7349.

15 Van Noten, F., ‘Excavations at Matupi Cave’, Antiquity, li, 201 (1977), 35–40.CrossRefGoogle Scholar

16 , F. & Van Noten, E., ‘Het IJzersmelten bij de Madi’, Africa-Tervuren, xx, 3/4 (1974), 57–66Google Scholar

17 Cahen, D., Le site archéologique de la Kamoa (Région du Shaba République du Zaïre). De I'dge de la pierre ancien â I'âge du fer, (Tervuren, 1975).Google Scholar

18 Gif 2223, Gif 2224, Gif 2225, Gif 2228, GrN 6112, GrN 6113, GrN 6282, GrN 6286, GrN 6287, Hv 4213, Hv 4215.

19 The same two samples submitted to the IRPA laboratory were found to be too young to be dated (IRPA 106–1, IRPA 107).

20 Nenquin, J., Excavations at Sanga, 1957. The Protohistoric Necropolis, (Tervuren, 1963)Google Scholar; Hiernaux, J., de Longrée, E. and De Buyst, J., Fouilles archéologiqu.es dans la vallée du Haut-Lualaba, I. Sanga, 1958, (Tervuren, 1971).Google Scholar

21 de Maret, P., ‘Sanga, New Excavations, More Data and Some Related Problems’, J. Afr. Hist., xviii (1977), 321–37.CrossRefGoogle Scholar

22 Hiernaux, J., Maquet, E. et De Buyst, J., ‘Le cimetière protohistorique de Katoto (Vallée du Lualaba, Congo-Kinshasa)’, in Hugot, H. (ed.), Actes du VIe Congrés Panqfricain de Préhistoire et de I'Étude du Quaternaire, Dakar 1967, (Chambéry, 1972), 148–58.Google Scholar

23 We are extremely grateful to Professor J. Alexandre of Liége University for this information.

24 Van Noten, F., L'âge du fer au Rwanda (Tervuren, in preparation).Google Scholar

25 Van Noten, F., Les tombes du roi Cyirima Rujugira et de la reine mère Nyirayuhi Kanjogera. Description archéologique, (Tervuren, 1972).Google Scholar

26 Hiernaux, , ‘Katoto’, 156.Google Scholar

27 Van Noten, , Tombes, 43.Google Scholar

28 Nenquin, J., Contributions to the Study of the Prehistoric Cultures of Rwanda and Burundi, (Tervuren, 1967).Google Scholar

29 Cahen, D., Haesaerts, P. and Van Noten, F., ‘Un habitat lupembien à Masango (Burundi). Rapport préliminaire’, Africa-Tervuren, xviii (1972), 78–85.Google Scholar

30 De Meulemeester, J. and Waleffe, A., ‘Résultats de travaux de fouilles dans une butte de la plaine de la Rusizi (Burundi)’, Africa-Tervuren, xix (1973), 16–23.Google Scholar

31 Clark, J. D., Prehistoric Cultures of Northeast Angola and their Significance in Tropical Africa, (Lisbon, 1963)Google Scholar; Clark, J. D., Further Palaeo-Anthropological Studies in Northern Lunda, (Lisbon, 1968).Google Scholar

32 UCLA 686, UCLA 708A, UCLA 708C, UCLA 708D, UCLA 710, UCLA 714, UCLA 1468D.

33 C 580, C 581, UCLA 167, UCLA 168, UCLA 169, UCLA 171, UCLA 172, UCLA 709A, UCLA 709B, UCLA 1468A, UCLA 1468B.

34 Pta 238, Pta 239, Pta 240; cf. Radiocarbon, xiii (1971), 389.Google Scholar

35 Santos, J. R. Dos Jr., and Ervedosa, C. M., ‘A estaçaˇo arqueológica de Benfica, Luanda Angola’, Estudos Biológicos Faculdade Ciências Universidade Luanda, i, 1 (1970), 31–51.Google Scholar

36 Radiocarbon, v (1963), 337.Google Scholar

37 Van Noten, F., ‘La plus ancienne sculpture sur bois de l'Afrique centrale?’, Africa-Tervuren, xviii, 3/4 (1972), 133–6.Google Scholar

38 Emphoux, J. P., ‘La grotte de Bitorri au Congo-Brazzaville’, Cahiers O.R.S.T.O.M., Sciences humaines, ii (1970), 3–20.Google Scholar

39 Radiocarbon, xvi (1974), 46–7.Google Scholar

40 Radiocarbon, xvi (1974), 80–1.Google Scholar

41 de Bayle des Hermens, R., ‘A la découverte de la préhistoire en République Centrafricaine’, Archeologia, xcii (1976), 34–50Google Scholar; see also idem, ‘Quelques Aspects de la Préhistoire en République Centrafricaine’, J. Afr. Hist., xii (1971), 579–97.Google Scholar

42 de Bayle des Hermens, R., Recherches préhistoriques en République Centrafricaine, (Paris, 1975).Google Scholar

43 Moeyersons, , ‘Behaviour’.Google Scholar

44 Cahen, , ‘Révisions’.Google Scholar

45 Van Noten, , ‘Matupi’.Google Scholar

46 Pommeret, Y., Civilisation préhistorique au Gabon. II. Vallée du moyen Ogooué, (Libreville, 1965).Google Scholar

47 Mortelmans, G., ‘Vue d'ensemble sur la préhistoire du Congo occidental’, in Mortelmans, et Nenquin, (eds.), Actes du IVe Congrès Panafricain…, 129–64.Google Scholar

48 de Maret, P., ‘Premières datations pour des haches polies’.Google Scholar

49 ‘Minutes of the discussion on the Iron Age’ in Hugot, H. (ed.), Actes du VI Congrès Panafricain de Préhistoire et de I'Étude du Quaternaire, Dakar, 1967, (Chambéry, 1972), S97–8.Google Scholar

50 Miller, S., ‘Archaeological sequence of the Zambian Later Stone Age’, in Hugot, H. (ed.), Actes du VI Congrès Panafricain de Préhistoire et de I'Étude du Quaternaire, Dakar, 1967, (Chambéry, 1972), 565–72Google Scholar; Miller, S., ‘The age of Nachikufan industries in Zambia’, The South African Archaeological Bulletin, xxvi, 103–4 (1070) 143–6.Google Scholar

51 Except for modern pottery: cf. Soper, R. C., ‘Resemblances between East African Early Iron Age Pottery and Recent Vessels from the North-eastern Congo’, Azania, vi (1971), 233–41.CrossRefGoogle Scholar

52 Hiernaux, J. and Maquet, E., Cultures préhistoriques de I'âge des métaux au Ruanda-Urundi et au Kivu (Congo-beige), i (Bruxelles, 1957), 11 (Bruxelles, 1960)Google Scholar; Maquet, E. et Hiernaux, J., ‘Céramique ancienne en territoires Havu et Hunde (Kivu, République démocratique du Congo)’, Africa-Tervuren, xiv, 4 (1968), 111–16Google Scholar. A recent study of this type of pottery groups the Early Iron Age pottery from Kivu, Rwanda and Burundi under the heading ‘Interlacustrine Early Iron Age Industrial Complex’, of which Urewe is to be considered as an industry. Van Noten, F., ‘The Early Iron Age in the Interlacustrine Region’, forthcoming.Google Scholar

53 Schmidt, Peter R., ‘A New Look at Interpretations of the Early Iron Age in East Africa’, History in Africa, ii (1975), 128.Google Scholar

54 Bisson, M., ‘Copper currency in central Africa: the archaeological evidence’, World Archaeology, vi, 3 (1975), 276–92CrossRefGoogle Scholar; Derricourt, R., ‘Samfya Forest and the Chronology of the Iron Age of Northern Zambia’, Azania, xi (1976), 153–9.CrossRefGoogle Scholar

55 For Hv 6259 and Hv 6262, we are giving intervals in calendar years, calculated by the Hanover (Hv) laboratory, to ease comparison with the date of Montesarchio's visit.

56 de Bouveignes, O. and Cuvelier, J., ‘Jérôme de Montesarchio et la découverte du Stanley Pool’, Zaïre, ii, 9 (1948), 989–1013.Google Scholar

57 Vansina, J., Kingdoms of the Savanna, (Madison, 1966), 99–123Google Scholar; idem, ‘Probing the past of the lower Kwilu peoples (Zaire)’, Paideuma, xix–xx (1973–1974), 332–64.Google Scholar

58 Bouveignes, and Cuvelier, , ‘Jérôme’, 1005.Google Scholar

59 Kagame, A., La notion de génération appliquée à la généalogie dynastique et à I'histoire du Rwanda des X'-Xle siècle à nos jours, (Bruxelles, 1959)Google Scholar; Vansina, J., L'évolution du royaume rwanda des origines à 1900, (Bruxelles, 1962).Google Scholar

60 Noten, Van, Tombes du rot Cyirima.Google Scholar

61 Maret, de, ‘Sanga, New Excavations’.Google Scholar

62 Mills, E. A. C. and Filmer, N. T., ‘Chondwe Iron Age Site, Ndola, Zambia’, Azania, vii (1972). 134, 139.Google Scholar

63 The authors wish to acknowledge a special debt to W. G. Mook of the Laboratorium voor Algemene Natuurkunde of the Rijksuniversiteit in Groningen, to M. Geyh of the Niedersāchsisches Landesamt für Bodenforschung in Hanover and also to G. Delibrias of the Centre des Faibles Radioactivités in Gif-sur-Yvette for their determinations and their constructive comments. Without their help, such a synthesis would not have been possible.