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Untangling Mexico's Noodle: El Tallarín and the Revival of Zapatismo in Morelos, 1934–1938

Published online by Cambridge University Press:  21 July 2014

SALVADOR SALINAS
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Abstract

Studies on the presidency of Lázaro Cárdenas (1934–40) have tended to emphasise popular support for the Cardenista regime while underestimating the domestic opposition to the president. The story of Enrique Rodríguez (‘El Tallarín’), a former Zapatista militant from the state of Morelos, reveals the breadth and complexity of the opposition to Cárdenas. The rebellion led by Rodríguez from 1934 to 1938 forced Cárdenas to renegotiate the terms of Zapatista loyalty to the federal government in order to secure peace in Morelos and represented a broad critique of the post-revolutionary state's advancement during the 1930s. Rodríguez stood as a defender of agrarian self-reliance, traditional chieftainship and pueblo religious liberty.

Spanish abstract

Los estudios de la presidencia de Lázaro Cárdenas (1934–40) han tendido a enfatizar el apoyo popular al régimen cardenista mientras ignoran la oposición doméstica al presidente. La historia de Enrique Rodríguez (‘El Tallarín’) un antiguo militante zapatista del Estado de Morelos, revela la profundidad y complejidad de la oposición a Cárdenas. La rebelión dirigida por Rodríguez de 1934 a 1938 forzó a Cárdenas a renegociar los términos de la lealtad zapatista al gobierno federal con el fin de asegurar la paz en Morelos y representó una amplia crítica sobre los avances del estado postrevolucionario durante los años 30. Rodríguez se erigió como un defensor de la autosuficiencia agraria, jefatura tradicional y libertad religiosa del pueblo.

Portuguese abstract

Estudos sobre a presidência de Lázaro Cárdenas (1934–40) tendem a enfatizar o apoio popular ao regime Cardenista ao mesmo tempo que subvalorizam a oposição interna ao presidente. A história de Enríque Rodríguez (‘El Tallarin’), um antigo militante Zapatista do estado de Morelos, revela a profundeza e complexidade da oposição a Cárdenas. A rebelião liderada por Rodríguez de 1934 a 1938 forçou Cárdenas a renegociar os termos de lealdade Zapatista ao governo federal de modo a garantir a paz em Morelos e representou uma crítica ampla ao avanço pós-revolucionário do estado durante a década de 1930. Rodríguez permaneceu como um defensor da autossuficiência agrária, da chefia tradicional e da liberdade religiosa dos pueblos.

Keywords

Mexican RevolutionZapatismolocal politicsland reformreligioneducationstate formationRevolución MexicanaZapatismopolíticas localesreforma agrariareligióneducaciónformación estatalRevolução MexicanaZapatismopolíticas locaisreforma agráriareligiãoeducaçãoformação de estado
Type
Research Article
Information
Journal of Latin American Studies , Volume 46 , Issue 3 , August 2014 , pp. 471 - 499
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2014 

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45 Luis Mariscal to Cárdenas, 9 Dec. 1934, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fols. 167–70.

46 Miguel Franco to Cárdenas, 6 Jan. 1935, AGA, exp. 23/2961, leg. 1, fol. 359 (Anenecuilco, Ayala, Morelos).

47 Unsigned document, 25 April 1935, AGA, exp. 23/2961, leg. 1, fols. 421–2 (Anenecuilco, Ayala, Morelos).

48 Report by José Pérez Tejada G., 9 Oct. 1934, AGN, Gobernación, IPS, caja 258, exp. 1.

49 Sosa Elízaga, Los códigos ocultos, p. 51.

50 Luis Mariscal to Cárdenas, 9 Dec. 1934, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fols. 167–70.

51 Rodrigo Talamante to Secretario de Guerra y Marina, 26 Dec. 1934, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/4, fols. 13–15.

52 Azcona, Gloria Sánchez, El General Antonio I. Villarreal, civilista de la Revolución Mexicana (Mexico City: Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1980)Google Scholar.

53 For the Villarrealistas in the north, see Sosa Elízaga, Los códigos ocultos, pp. 37–43.

54 Inocente Vázquez to Cárdenas, 23 Sep. 1935, and Dolores Campos Espinosa to Cárdenas, 27 Jan. 1935, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fols. 158, 164.

55 Rodrigo Talamante to Secretario de Guerra y Marina, 26 Dec. 1934, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/4, fols. 13–15.

56 Friedlander, Judith, Being Indian in Hueyapan (2nd edition, New York: Palgrave Macmillan, 2006), p. 47CrossRefGoogle Scholar; Augustina Sánchez to Cárdenas, 17 Feb. 1936, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fol. 134.

57 For attacks on rural communities in Puebla, see AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fols. 65, 91, 98, 109.

58 Juan Ponce to Director de Educación Federal en el Estado, 6 May 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 46, exp. 13, fols. 9–20.

59 For the evolution of federal education policy in the 1920s and 1930s, see Vaughan, Mary K., Cultural Politics in Revolution: Teachers, Peasants, and Schools in Mexico, 1930–1940 (Tucson, AZ: University of Arizona Press, 1997)Google Scholar; and Rockwell, Elsie, Hacer escuela, hacer estado: la educación posrevolucionaria vista desde Tlaxcala (Zamora: Colegio de Michoacán, 2007)Google Scholar.

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62 Gobernación to the individual priests verifying their addresses, 28 Feb., 11, 12 March, 2 April, 3 June 1929, AGN, Gobernación, IPS, caja 300, exps. 38, 39, 40, 41, 42.

63 Redfield, Robert, Tepoztlan, a Mexican Village: A Study of Folk Life (Chicago, IL: University of Chicago Press, 1930), p. 149Google Scholar.

64 Declaration of Comité Directivo, 2 Nov. 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 44, exp. 34.

65 Document by Celso Flores Zamora, 21 Dec. 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 46, exp. 4, fol. 22.

66 ‘Convenio que para Unificar y Fomentar la Educación Primaria en el Estado de Morelos’, 14 Aug. 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 46, exp. 3, fols. 4–8.

67 Quoted in Friedlander, Being Indian, p. 47.

68 Leopoldo Carranco Cardoso to Departamento Enseñanza Rural, 27 March 1935, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 45, exp. 17, fol. 8.

69 Enrique Contreras to Director de Educación Federal en Morelos, 25 Dec. 1935, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 45, exp. 34, fols. 2–9.

70 For accounts of the killings, see Eliseo Bandala to Agente de Ministerio Público Federal, 21 Aug. 1936, and Guillermo Tirado to Agente de Ministerio Público Federal, 27 Oct. 1936, Archivo de la Casa de la Cultura Jurídica de Morelos (ACCJM), Cuernavaca, Penal, exp. 10/937, fols. 9, 19–20.

71 Excélsior, 2 March 1938.

72 Eliseo Bandala to Director de Educación, 25 June 1936, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 5811, exp. 7, fol. 4.

73 After the war minister transferred General Genovevo de la O out of Morelos in 1925, the village of Santa María no longer dominated the wooded highlands of north-western Morelos, which would help to explain why El Tallarín could operate as far westwards as Buena Vista del Monte. In late 1935, rebels also attacked Tepoztlán, located east of Buena Vista del Monte, although, again, it is not clear if El Tallarín led the assault. Conde y Rodríguez to Cárdenas, 12 Nov. 1935, AGN, LCR, exp. 559.1/4, fol. 7.

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76 Enrique Rodríguez to unknown, undated, AHUNAM, ARA, caja 23, exp. 111, fol. 11.

77 Unknown to Enrique Rodríguez, 15 Dec. 1936, AHUNAM, ARA, caja 23, exp. 111, fols. 135–6.

78 Juan Ponce y Rodríguez to Director de Educación Federal en el Estado, 8 Nov. 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 46, exp. 13, fols. 39–41.

79 Leopoldo Carranco Cardoso to Departamento de Enseñanza Rural, 19 March 1936, AHSEP, Escuelas Rurales, caja 5811, exp. 13, fol. 2.

80 José M. Pastrana to Inspector de la 6.a Zona Escolar, 29 Aug. 1935, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 45, exp. 8, fol. 9.

81 Francisco Reyes and others to Secretario de Educación Pública, 2 Feb. 1934, AHSEP, Escuelas Primarias, caja 44, exp. 54, fol. 1.

82 Elías Paláez Vera quoting statements by Procopio Mendieta, 15 Jan. 1936, ACCJM, Penal, exp. 1/936, fol. 5.

83 Bantjes, Adrian A., ‘Regional Dynamics of Anticlericalism and Defanaticization in Revolutionary Mexico’, in Butler, Matthew (ed.), Faith and Impiety in Revolutionary Mexico (New York: Palgrave Macmillan, 2007), p. 125Google Scholar.

84 Report by José Pérez Tejada G., 9 Oct. 1934, AGN, Gobernación, IPS, caja 258, exp. 1. Perdomo returned to the north and does not appear to have had any contact with his cousin until 1938.

85 Enrique Rodríguez to Cárdenas, 22 Aug. 1938, AGN, Presidentes, LCR, exp. 559.1/15, fol. 42.

86 Excélsior, 8, 10 Sep. 1938.

87 Cárdenas responded to similar popular pressures across Mexico and rolled back reforms that offended the rural population. For works that explore the negotiated settlement of post-revolutionary Mexico and the limits of federal power, see Joseph, G. M. and Nugent, Daniel (eds.), Everyday Forms of State Formation: Revolution and the Negotiation of Rule in Modern Mexico (Durham, NC: Duke University Press, 1994)Google Scholar; and Boyer, Christopher R., Becoming Campesinos: Politics, Identity, and Agrarian Struggle in Postrevolutionary Michoacán, 1920–1935 (Stanford, CA: Stanford University Press, 2003)Google Scholar.

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