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Prefects in Search of a Role in a Europeanised France

Published online by Cambridge University Press:  01 December 2011

Alistair Cole
Alistair Cole*
Affiliation:
European Studies, Cardiff University
*
professor alistair cole School of European Studies, Cardiff University, 65-68 Park Place, Cardiff, CF10 3YQ, Wales- UK, e-mail: ColeA@Cardiff.ac.uk.
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Abstract

Based on extensive new empirical fieldwork (via a case study of the reform of the territorial State in 2007–2010), this article interrogates the meaning of the prefectoral institution in France. The central puzzle this article addresses is the survival of a pre-democratic institution – the Prefect in – a democratic, decentralizing and Europeanised Republic. Changing conditions have required institutional resilience and adaptation in a period of state restructuring and rescaling. The case study of the prefectures as old institutions is framed using language and tools of new institutionalism across three dimensions: the timing and sequence of decision-making, the logic of appropriateness, and interaction. Beyond the narrow case of the prefectures in France, the article makes the case for combining modes of institutionalist analysis in order to penetrate generalities about the black box of institutions.

Keywords

FranceprefectsdecentralisatonEuropeanisation
Type
Research Article
Information
Journal of Public Policy , Volume 31 , Issue 3 , December 2011 , pp. 385 - 407
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2011

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