Hostname: page-component-78c5997874-mlc7c Total loading time: 0 Render date: 2024-11-15T22:01:43.165Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

The Ethnoarchaeology of Salt Production at Lake Cuitzeo, Michoacán, Mexico

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

Eduardo Williams
Eduardo Williams*
Affiliation:
Centra de Estudios Antropológicos, El Colegio de Michoacán, Martínez de Navarrete 505, Zamora, Michoacán, México C.P. 59690. williams@colmich.edu.mx
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract

Salt has always been a strategic resource of primary importance. In Prehispanic times, salt was used mainly for human consumption, and after the Spanish conquest it became, in addition, an important commodity for silver processing and cattle raising. Salt production and trade in the Lake Cuitzeo basin are analyzed from the perspective of ethnography, archaeology, and ethnohistory. We know that salt from Araró, one of the towns where this research is focused, was paid as tribute in the early colonial era. Ethnohistorical sources concerning salt production in the Lake Cuitzeo basin are discussed, including information on the quantity of salt paid by each town in the first half of the sixteenth century. Contemporary salt-producing sites and methods are described, including the amount of brine and earth used, and the average yield of each finca, or salt-producing unit. Modern and ancient techniques and processes are compared, and found to be similar. The “archaeological visibility” of these activities is assessed, using examples from several areas of Mesoamerica to illustrate the archaeological features and artifacts (e. g., mounds, canals, and specialized pottery types) connected with salt making.

Resumen

Resumen

La sal siempre ha sido un recurso estratégico de gran importancia. En la época prehispánica la sal se usó principalmente como parte de la dieta, y tras la llegada de los españoles fue vital para la minería de plata y para la ganadería. La producción y comercio de sal en el Lago de Cuitzeo, Michoacán, se analizan desde la perspectiva de la etnografía, la arqueología y la etnohistoria. Sabemos que la sal de Araró, uno de los pueblos en los que se enfoca este estudio, era pagada como tributo en la época colonial. Se discuten las fuentes etnohistóricas que tratan sobre la producción de este recurso dentro del área de estudio, incluyendo información sobre la cantidad de sal que tributaba cada pueblo en la primera mitad del siglo XVI. Se describen los sitios contemporáneos productores de sal y los métodos empleados, incluyendo las cantidades de salmuera y de tierra utilizadas, y la producción de cada finca. Las técnicas y procesos productivos de la antigüedad se comparan con los actuales, resultando bastante parecidos entre sí. Se analiza la "visibilidad arqueológica" de estas actividades productivas, usando ejemplos de varias áreas de Mesoamérica, para ilustrar los elementos y artefactos arqueológicos (p. ej., montículos, canales, tipos cerámicos especializados, etc.) relacionados con la producción de sal.

Type
Reports
Information
Latin American Antiquity , Volume 10 , Issue 4 , December 1999 , pp. 400 - 414
Copyright
Copyright © Society for American Archaeology 1999

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

References Cited

Acuña, R. (editor) 1987 Relaciones geográficas del siglo XVI: Michoacán. Universidad Nacional Autónoma de México, México, D.F. Google Scholar
Andrews, A. P. 1983 Maya Salt Production and Trade. University of Arizona Press, Tucson.Google Scholar
Apenes, O. 1944 The Primitive Salt Production of Lake Texcoco. Ethnos 9(1):25–40).CrossRefGoogle Scholar
Boehm de Lameiras, B. 1988 Evolución cultural de las cuencas del centro y occidente de México. Relaciones: Estudios de historia y sociedad IX(35):5–30.Google Scholar
Cárdenas, E. 1999 El Bajío en el Protoclásico (300- 650 d.C): Análisis regional y organizatión política. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar
Charlton, T. H. 1969 Texcoco Fabric-Marked Pottery, Tlateles and Salt Making. American Antiquity 34:73–76.CrossRefGoogle Scholar
Charlton, T. H. 1971 Texcoco Fabric-Marked Pottery and Salt Making: a Further Note. American Antiquity 36:217–218.CrossRefGoogle Scholar
Ciudad Real, A. 1976[1588] Tratado curioso y docto de las grandezas de Nueva España. Universidad Nacional Autónoma de México, México.Google Scholar
Dauphinee, J. A. 1968 Sodium Chloride in Physiology, Nutrition, and Medicine. In Sodium Chloride: The Production and Properties of Salt and Brine, edited by Dale W. Kaufmann, pp. 382–453. Hafner, New York.Google Scholar
Escobar, A. M. 1984 Las encomiendas en la cuenca lacustre de Cuitzeo. In Michoacán en el siglo XVI, pp. 191–296. Fimax Publicistas, Morelia.Google Scholar
Escobar, A. M. 1998 La sal como tributo en Michoacán a mediados del siglo XVI. In La sal en México, Vol. 2, edited by J. C. Reyes, pp. 161–186. Universidad de Colima, Colima, México.Google Scholar
Escobar, M. de 1970[1729] Americana thebaida vitaepatrum de los religiosos hermitaños de N.P. San Agustín de la provincia de San Nicolás Tolentino de Michoacán. Balsal Editores, Morelia.Google Scholar
Ewald, U. 1985 The Mexican Salt Industry 1560-1980: A Study in Change. Gustav Fischer Verlag, New York.Google Scholar
González de Cossío, F. (editor) 1952 Libra de las tasaciones de pueblos de la Nueva Espana, siglo XVI. Archivo General de la Natión, México.Google Scholar
Good, C. 1995 Salt Production and Commerce in Guerrero, Mexico: An Ethnographic Contribution to Historical Reconstruction. Ancient Mesoamerica 6:1–14.CrossRefGoogle Scholar
Gutman, T. 1972 Review of the Importance of Salt in Historical Literature With Special Reference to West Mexico. Katunob 8(6):40–49.Google Scholar
Hassig, R. 1986 One Hundred Years of Servitude: Tlamemes in Early New Spain. In Ethnohistory, edited by R. Spores, pp. 134–152. Supplement to the Handbook of Middle American Indians, vol. 4. University of Texas Press, Austin.Google Scholar
Healan, D. M. 1994 Productión y uso instrumental de la obsidiana en el área tarasca. In El Michoacán antiguo: Estado y sociedad tarascos en la época prehispánica, edited by B. Boehm de Lameiras, pp. 271–276. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar
Healan, D. M. 1997 Pre-Hispanic Quarrying in the Ucareo-Zinapácuaro Obsidian Source Area. Ancient Mesoamerica 8:77–99.CrossRefGoogle Scholar
Hewitt, W. P., Winter, M. C., and Peterson, D. A. 1987 Salt Production at Hierve El Agua, Oaxaca. American Antiquity 52:799–815.CrossRefGoogle Scholar
Macías Goytia, A. 1989 La cuenca de Cuitzeo. In Historia general de Michoacán, edited by E. Florescano, pp. 169–190. Gobierno del Estado de Michoacán, Morelia.Google Scholar
Macías Goytia, A. 1990 Huandacareo: lugar de juicios, tribunal. Instituto Nacional de Antropología e Historia, México, D.F. Google Scholar
Macneish, Richard S., Peterson, F. A., and Neely, J. A. 1972 The Archaeological Recoinnassance. In The Prehistory of the Tehuacan Valley, Vol. 5, edited by R. S. Macneish, pp. 341–495. University of Texas Press, Austin.Google Scholar
Mata Alpuche, A. 1997 Reminiscencias de los ancianos salineros de San Miguel Ixtapan. Expresión Antropológica 6:59–81.Google Scholar
Mendizábal, M. O. 1928 Influencia de la sal en la distributión geográfica de los grupos indígenas de México. Museo Nacional de Arqueología, Historia y Etnografía, México.Google Scholar
Noguera, E. 1975 Identificatión de una saladera. Anales de Antropología 12:117–151. Universidad Nacional Autónoma de México, México, D.E Google Scholar
Parsons, J. R. 1989 Una etnografía arqueológica de la producción tradicional de sal en Nequixpayac, estado de México. Arqueología, Segunda Época 2:69–80.Google Scholar
Parsons, J. R. 1994 Late Postclassic Salt Production and Consumption in the Basin of Mexico. In Economies and Polities in the Aztec Realm, edited by M. G. Hodge and M. E. Smith, pp. 257–290. Studies on Culture and Society, Vol. 6, Institute for Mesoamerican Studies, State University of New York, Albany.Google Scholar
Parsons, J. R. 1996 Tequesquite and Ahuauhtle: Rethinking the Prehispanic Productivity of Lake Texcoco-Xaltocan-Zumpango. In Arqueología mesoamericana: Homenaje a William T. Sanders, edited by A. G. Mastache, J. R. Parsons, R. S. Santley, and M. C. Serra, pp. 439–459. Instituto Nacional de Antropología e Historia/Arqueología Mexicana, México.Google Scholar
Pollard, H. P. 1993 Tariácuri’s Legacy: The Prehispanic Tarascan State. University of Oklahoma Press, Norman.Google Scholar
Pomeroy, C. 1988 The Salt of Highland Ecuador: Precious Product of a Female Domain. Ethnohistory 35:132–160.CrossRefGoogle Scholar
Prescott, W. H. 1969 History of the Conquest of Mexico and History of the Conquest of Peru. Modern Library, New York.Google Scholar
Reyes, C. 1992 Producción de sal y salineros de Colima, época colonial. In Origen y desarrollo de la civilizatión en el Occidente de México, edited by B. Boehm de Lameiras and P. C. Weigand, pp. 145–156. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar
Reyes, J. C. 1995a Las salinas colimenses durante el período colonial. In La sal en México, edited by J. C. Reyes, pp. 143–154. Universidad de Colima, Colima.Google Scholar
Reyes, J. C. (editor) 1995b La sal en México. Universidad de Colima, Colima.Google Scholar
Sanders, W. T., Parsons, J. R., and Santley, R. S. 1979 The Basin of Mexico: Ecological Processes in the Evolution of a Civilization. Academic Press, New York.Google Scholar
Valdez, E, and Liot, C. 1994 La cuenca de Sayula: Yacimientos de sal en la zona de frontera oeste del Estado tarasco. In El Michoacán antiguo: Estado y sociedad tarascos en la época prehispánica, edited by B. Boehm de Lameiras, pp. 285–334. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar
Valdez, E, Liot, C., Acosta, R., and Emphoux, J. P. 1996 The Sayula Basin: Lifeways and Salt-Hats of Central Jalisco. Ancient Mesoamerica 7:171–186.CrossRefGoogle Scholar
Weigand, P. C. 1993 Evolutión de una civilizatión prehispánica: Arqueología de Jalisco, Nayarit y Zacatecas. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar
Weigand, P. C, and Weigand, C. 1997 Salinas y salineros: Manufacture prehispánica de sal en el Occidente de México. Antropología en Jalisco, una Visión Actual 9:5–23.Google Scholar
Williams, E. 1996 Desarrollo cultural en las cuencas del Occidente de México: 1500 a.C- 1521 d.C. In Las cuencas del Occidente de México: Epoca prehispánica, edited by E. Williams and P. C. Weigand, pp. 15–60. El Colegio de Michoacén, Zamora.Google Scholar
Williams, E. 1998 Salinas y salineros en el Lago de Cuitzeo, Michoacén: Un estudio etnoarqueológico. In Manufacturas de Michoacán, edited by V. Oikion, pp. 21–47. El Colegio de Michoacán, Zamora.Google Scholar