El Debate Sobre Migración y Desarrollo: Evidencias y aportes desde América Latina

Resumen

Aunque suele plantearse que la relación migración-desarrollo es un fenómeno complejo y multifacético, al final de cuentas el debate ha estado hegemonizado por la visión que los países receptores y organismos internacionales tienen de ella. Según esta perspectiva, la migración adquiere un sentido y significado político diferente según se trate de los países emisores o receptores de migrantes. En el primer caso, la migración es vista como una oportunidad para potenciar sus procesos de desarrollo económico y social. En el caso de los países de destino, en cambio, se habla más bien de una cuestión migratoria, enfocándose el análisis en los problemas sociales, económicos o políticos que plantea la inmigración masiva, máxime cuando se considera la alta proporción de migrantes indocumentados. En este contexto, nos interesa aportar elementos analíticos e información empírica que contribuyan a visibilizar diversos aspectos de la relación migración-desarrollo que han sido invisibilizados en este debate. Para ello, nos centraremos en el análisis de la inmigración latinoamericana a los Estados Unidos en las últimas décadas. En concreto, presentamos datos estadísticos en torno a tres aspectos que nos parecen de particular relevancia. Por un lado, en cuanto a las causas y factores desencadenantes de la migración internacional; por otro lado, en relación a las contribuciones de la inmigración latinoamericana a la economía y demografía de los Estados Unidos; y finalmente, sobre los costos e impactos de la emigración en los países de origen en América Latina.

Abstract

The migration-development relationship is a complex and multifaceted phenomenon. However, the debate has been dominated by the views of receiving countries and international organizations. Migration takes on different meanings and political significance from the perspectives of migrant-sending or migrant-receiving countries. In the first case, migration is considered an opportunity to enhance processes of economic and social development. For destination countries, however, the immigration issue focuses on analysis of the social, economic, and political problems of mass immigration, especially given the high proportion of undocumented migrants. In this article I provide analytical and empirical information that helps us to visualize various aspects of the migration-development relationship that remain invisible in this debate. To do this, I focus on the analysis of Latin American immigration to the United States in recent decades. Specifically, I present statistical data around three aspects that seem particularly relevant: the structural causes of international migration, the contributions of Latin American immigrants to the economy and demography of the United States, and the costs and impacts of migration on source countries in Latin America.