Questo rapporto discute le metodologie ed i principali ritrovamenti delle prime due stagioni del progetto della Valle del Sangro, tuttora in corso. Il progetto, organizzato dalla Soprintendenza Archeologica dell'Abruzzo e dalle Università di Leicester e di Oxford, ha lo scopo di esaminare i dati archeologici, architettonici, etnografici ed ambientali per l'alta e la media/bassa valle, con particolare riferimento alla comprensione del ruolo svolto dalla piccola città e dal villaggio in una varietà di paesaggi in un periodo che va dall'arcaico all'alto medioevo (ca 600 a.C. – 900 d.C.).

Gli scavi di siti arcaici e successivi in Val Fondillo — nell'alta valle — e dell' oppidum ellenistico e romano di Monte Pallano nella media valle sono di grande importanza per la conoscenza dell'epoca sannita e di quella romana, mentre nomi di luoghi (quale Fara) e resti di castelli (quale la Rocca Intramonti) forniscono un'iniziale guida allo studio degli schemi insediativi alto medievali e medievali. La ricognizione ha cominciato a fornire un quadro dettagliato dell'occupazione dell'area gravitante su questi siti, con l'analisi CAD e GIS come elemento centrale di questo studio. Una notevole importanza è stata anche data ad uno studio etnografico volto alla comprensione del ruolo della transumanza (un elemento tradizionale dell'economia regionale) e la sua relazione con gli antichi sistemi insediativi e di uso del territorio.

Questo articolo propone un testo completamente rivisitato dell'iscrizione a mosaico localizzata nel pavimento del tempio di Diana Tifatina, che attualmente forma parte della basilica di Sant' Angelo in Formis (San Michele Arcangelo). Il tempio, situato appena a nord dell'antica Capua, era uno dei più importanti santuari della Campania in epoca romana, ed era conosciuto in tutto il mondo romano. L'iscrizione, che è gravemente danneggiata, era stata precedentemente datata al 74 a.C. e menziona, fra le altre cose, la ricostruzione del tempio da parte di un gruppo di magistri. La nuova lettura, oltre ad apportare importanti correzioni al testo per quanto riguarda i nomi degli individui e le attività per le quali questi erano responsabili, indica che il testo era stato erroneamente datato, e che in effetti appartiene ad un periodo alquanto diverso della storia italiana.

I 125 anni tra le guerre civili della tarda Repubblica e la fine del periodo Giulio-Claudio testimoniarono un cambiamento drammatico nel personale delle legioni romane: i posti occupati dagli Italiani vennero gradualmente occupati da uomini provenienti dalle province dell'Impero, che quindi provenivano dalle più diverse culture. La prospettiva di lunghi anni di servizio su distanti frontiere aveva alienato le tradizionali fonti di forza lavoro. Questo articolo suggerisce che il cambiamento era in atto prima di quanto fosse generalmente supposto. Pochi Italiani ritornavano a casa dopo il servizio. In genere i legionari non avevano alcun legame emotivo con la città di Roma, al punto che ben pochi avevano mai la possibilità di visitarla.

Questo articolo discute delle condizioni di vita a Pompei negli ultimi anni prima della sua distruzione dall'eruzione del Vesuvio. Si tratta di un argomento di difficile interpretazione, per il quale molte diverse teorie esistono, molte delle quali sono basate su evidenza aneddotica e/o comparativa. In contrasto, l'ipotesi presentata in questo articolo si basa sullo studio di due case collegate nella Regione I e prende in considerazione tutta l'evidenza disponibile: vecchie fotografie di scavo, resti di manufatti del 79 d.C., le strutture attualmente ancora in piedi e i risultati degli scavi del 1995 e 1996. L'evidenza disponibile è, di fatto, contraddittoria: all'interno delle stesse case vi sono segni di commercio a grande scala e di restauro, ma anche di abbandono e distruzione. Viene suggerito che queste contraddizioni possono essere spiegate con un terremoto negli ultimi mesi, o perfino settimane, prima della distruzione finale di Pompei. Gli abitanti della città dovevano aver avuto difficoltà ad affrontare la distruzione ed il caos causate da questo terremoto. Risposte individuali ad i danni causati dal terremoto sarebbero state dipendenti da numerosi fattori, quali le possibilità economiche a sostenere le riparazioni, di conseguenza l'evidenza delle due case esaminate riflette solo una delle possibili risposte. Si conclude che un numero maggiore di studi di case individuali in tutti i loro aspetti è necessario prima che si possa pienamente capire l'impatto collettivo e le conseguenze dell'attività sismica per la vita della città negli anni precedenti al 79 d.C.

‘Amphorae of Spello type’, produced in inland central Italy during the first and second centuries AD, form part of the Italic production of wine containers of the early and middle Imperial periods, alongside production in the central-southern tyrrhenian area (‘Falernian amphorae’) and in the central-southern adriatic area (‘Forlimpopoli amphorae’). In this paper the preliminary results of an archaeological and archaeometric study undertaken of fragments of amphorae of Spello type, found in various locations in Regiones VI and VII, are presented. This is the first phase of a research project aimed, firstly, at the morphological characterization of Spello amphorae, through the construction of a typological classification, and, secondly, at the identification, in mineralogical terms, of the vessels produced at Spello, the only certain centre of production, and in other possible production areas in the central part of peninsular Italy. The data which have emerged from this research allow us to map the areas of production and the distribution of this particular ceramic vessel, and also to create a reference database which will form an invaluable starting-point for further research in the near future.

Negli ultimi quindici anni si è sviluppato un vivace dibattito sulla natura delle città nell'Italia settentrionale post-Romana. Tale discussione ha avuto luogo poichè resti di questo periodo rinvenuti in recenti scavi urbani si sono rivelati sistematicamente poco appariscenti. In questo articolo l'autore discute i principali articoli e libri — elencati e brevemente descritti in bibliografia — che hanno contribuito al dibattito. In particolare viene evidenziato che, sebbene gli studiosi tendono a giungere a conclusioni molto diverse su quanto ‘urbanizzate’ le città post-romane fossero, di fatto hanno molto in comune per quanto riguarda i dati specifici in discussione. L'autore ipotizza che la differenza nelle conclusioni raggiunte dagli studiosi è dovuta in gran parte alle diverse aspettative su cosa una ‘città’ dovrebbe essere. Tale divergenza è stata incoraggiata dalla natura molto diversa dell'evidenza materiale e dei testi scritti e dalle differenze in aspettativa tra romanisti e medievisti, tra autori italiani e britannici e tra storici ed archeologi. Le città dell'Italia post-romana si sono rivelate un vivace campo di battaglia nel più ampio dibattito sulla natura della ‘Dark Age’.

Nonostante un notevole numero di recenti scavi e ricerche, la visione generalmente accettata dell'architettura della Roma alto medievale resta quella di Richard Krautheimer. Il suo quadro ciclico consiste di una serie di fasi distinte che vanno dalla ‘basilica costantiniana a forma di T’, attraverso il ‘rinascimento sistino’ della metà del quinto secolo, al periodo bizantino del sesto e dell'inizio del settimo secolo, seguito dalla ‘Dark Age’ della durata di un secolo, ed infine, dal tardo ottavo secolo, il ‘rinascimento carolingio’. L'architettura del decimo secolo resta sconosciuta. Un chiaro contrasto viene delineato tra le tendenze occidentali e classicizzanti e quelle bizantine, tipicamente orientali, ed anche tra la minima attività dei periodi 640-772 e 860-1000 — le due dark ages — e la prolifica attività costruttiva del periodo carolingio. Quest'articolo fornisce dati sulle costruzioni del periodo, finora trascurato, delle due dark ages. Un corpus di chiese è presentato; questo si basa in parte su una nuova lettura delle notizie costruttive del Liber Pontificalis (640–772), ed anche sulle variegate ma scarse informazioni storiche sulle chiese del decimo secolo, così come sulle descrizioni degli oramai scomparsi palazzi del sedicesimo secolo e dei periodi successivi. Molte nuove informazioni derivanti da rilevamenti e recenti ricerche archeologiche viene presentata per specifici monumenti quali San Giorgio in Velabro, San Gregorio Nazianzeno, San Tommaso in Formis e San Cosimato. I risultati mostrano una sostanziale continuità di attività architettoniche in entrambi i periodi. L'accelerato programma costruttivo del cosiddetto ‘rinascimento carolingio’ sembra esser cominciato durante il pontificato di Gregorio III (731–41), e molte delle distinzioni, finora considerate chiare, tra l'architettura ‘carolingia’ e quella ‘orientale’ vengono messe in dubbio. Il decimo secolo si rivela essere un periodo di notevole attività, per lo più derivante da finanziamento privato.

Questo articolo esamina l'architettura del nono secolo del monastero alto medievale di San Vincenzo al Volturno nella regione di Molise. L'articolo prende in considerazione l'ampia gamma di costruzioni rinvenute negli ultimi quindici anni di scavo, compreso la grande chiesa abbaziale, San Vincenzo Maggiore, il palazzo degli ospiti di riguardo, il chiostro, le officine e le strutture in legno del vicus del monastero. Il lavoro fa riferimento a un ampio numero di paralleli per queste costruzioni sia nella penisola italiana che nell'Europa continentale.

Alcuni murali medievali sopravvivono nell'abbazia cistercense delle Tre Fontane a Roma, o sono conosciuti da disegni, nell'edificio soprastante l'ingresso, nel nartece della chiesa di SS. Vincenzo ed Anastasio e nell'area orientale del chiostro. Studi recenti hanno discusso lo stile e l'iconografia di questi dipinti o hanno analizzato l'architettura della chiesa medievale e di parti del monastero. Questo articolo prende in considerazione i murali nel loro contesto architettonico. Le date degli affreschi nell'edificio sovrastante l'ingresso vengono chiarite dallo studio della muratura e da altre caratteristiche dell'edificio. I dipinti del nartece vanno associati alla storia e ai santi patroni dell'abbazia. I murali nella stanza al di sopra dell'attuale sacrestia riflettono la probabile funzione di quello spazio, originariamente come parte della cappella dell'abate. I murali finora creduti essere stati dipinti nella parte superiore di un muro esterno del dormitorio sembrano rientrare in due stanze del piano sottostante; di conseguenza viene suggerito che esse servissero originariamente a decorare la parte superiore delle mura interne di quelle stanze. Infine alcuni suggerimenti vengono presentati a proposito dei patrocinatori di questi lavori e dell'attività costruttiva della fine del tredicesimo secolo.