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A Late Iron Age Helmet Burial from Bridge, near Canterbury, Kent

Published online by Cambridge University Press:  13 June 2014

JULIA FARLEY ,
KEITH PARFITT ,
ANDREW RICHARDSON ,
DANIEL ANTOINE ,
RACHEL POPE ,
CHRISTOPHER SPAREY-GREEN  and
with contributions from
JULIA FARLEY
Affiliation:
School of Archaeology & Ancient History, University of Leicester, University Road, Leicester, LE1 7RH Email: jmf37@le.ac.uk
KEITH PARFITT
Affiliation:
Canterbury Archaeological Trust, 92A Broad St, Canterbury, Kent CT1 2LU Email: Keith.Parfitt@canterburytrust.co.uk; Andrew.Richardson@canterburytrust.co.uk
ANDREW RICHARDSON
Affiliation:
Canterbury Archaeological Trust, 92A Broad St, Canterbury, Kent CT1 2LU Email: Keith.Parfitt@canterburytrust.co.uk; Andrew.Richardson@canterburytrust.co.uk
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Abstract

A rare find was made in 2012 when a metal-detectorist on land near Bridge, a few miles south of Canterbury, Kent, recovered a copper alloy brooch, other metal items, and a quantity of burnt bone contained in a near complete, probably imported Gallic, helmet of Iron Age type. Excavation was undertaken to ascertain the immediate context of the helmet, confirm that it represented a cremation burial, and determine if it formed part of a larger funerary deposit. The helmet and brooch suggest a burial date in the mid-1st century bc and the apparently isolated cremation burial, of a possibly female adult, can be broadly placed within the Aylesford–Swarling tradition; the helmet taking the place of a more usual pottery cinerary urn. Cropmark evidence suggests that the burial was made within a wider landscape of Iron Age occupation.

Résumé

Inhumation à casque de la fin de l’âge du fer à Bridge, près de Canterbury, Kent, de Julia Farley, Keith Parfitt, et Andrew Richardson

Une rare trouvaille fut faite en 2012 lorsqu’un amateur de détection de métaux découvrit sur des terres près de Bridge, à quelques kilomètres au sud de Canterbury, Kent, une broche en alliage de cuivre, d’autres articles en métal et une certaine quantité d’os brûlés contenus dans un casque quasi complet de type âge du fer, probablement importé de Gaule. Des fouilles furent entreprises pour établir le contexte immédiat du casque, confirmer qu’il représentait une inhumation à incinération, et déterminer s’il faisait partie d’un dépôt funéraire plus conséquent. Le casque et la broche donnent à penser à une date d’inhumation du milieu du 1er siècle av.J.-C. et cette inhumation à crémation, apparemment isolée, peut-être d’une femme adulte, peut en gros se replacer dans la tradition d’Aylesford–Swarling; le casque occupant la place plus couramment tenue par une urne cinéraire en céramique. Des témoignages de traces dans les cultures donnent à penser que l’inhumation se déroula dans le cadre plus étendu d’un paysage d’occupation de l’âge du fer.

Zussamenfassung

Eine Helmbestattung der späten Eisenzeit aus Bridge bei Canterbury, Kent, von Julia Farley, Keith Parfitt, und Andrew Richardson

Ein seltener Fund wurde im Jahr 2012 gemacht, als ein Sondengänger auf nahe der Ortschaft Bridge gelegenem Land, wenige Meilen südlich von Canterbury, Kent, auf eine Fibel aus Kupferlegierung stieß, die zusammen mit anderen Metallgegenständen und einer gewissen Menge verbrannter Knochen in einen nahezu vollständigen und wahrscheinlich importierten gallischen Helm eines eisenzeitlichen Typs eingebracht waren. Eine Ausgrabung wurde durchgeführt um das unmittelbare Umfeld des Helmes zu erkunden, um zu bestätigen, dass er eine Brandbestattung repräsentierte, und um festzustellen, ob er Teil einer größeren Begräbnisstätte war. Der Helm und die Fibel legen ein Datum der Bestattung in der Mitte des 1. Jhs. v. Chr. nahe, und die scheinbar isolierte Brandbestattung eines möglicherweise weiblichen adulten Individuums kann allgemein der Aylesford-Swarling-Tradition zugerechnet werden, wobei der Helm die Stelle einer eher üblichen keramischen Leichenbrandurne einnimmt. Bewuchsmerkmale lassen vermuten, dass die Bestattung innerhalb einer umfangreicheren eisenzeitlichen Siedlungslandschaft erfolgte.

Resumen

Un enterramiento en casco de finales de la Edad del Hierro de Bridge, alrededores de Canterbury, Kent, por Julia Farley, Keith Parfitt, y Andrew Richardson

En 2012 un prospector con detector de metales realizó un hallazgo peculiar cerca de Bridge, algunas millas al sur de Canterbury, Kent, al encontrar una fíbula de aleación de cobre, otros objetos de metal, y una gran cantidad de hueso quemado en el interior de un casco casi completo de la Edad del Hierro, probablemente de importación gala. Se llevó a cabo una excavación para establecer el contexto inmediato del casco, confirmar que representaba una cremación, y determinar si formaba parte de un depósito funerario mayor. El casco y la fíbula sugieren un enterramiento datado a mediados del siglo I bc y la cremación, aparentemente aislada, y posiblemente de un adulto femenino, puede asignarse de forma genérica a la tradición Aylesford-Swarling, ocupando el casco el lugar comúnmente asignado a la urna funeraria de cerámica. Las líneas de arado sugieren que el enterramiento se produjo dentro de un paisaje más amplio de ocupación de la Edad del Hierro.

Keywords

Iron Agecremation burialhelmetAylesford-Swarling
Type
Shorter Communication
Information
Proceedings of the Prehistoric Society , Volume 80 , December 2014 , pp. 379 - 388
Copyright
© The Prehistoric Society 2014 

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