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THE ECONOMICS OF URBAN SLAVEHOLDING IN SANTIAGO, CHILE, 1773-1810

Published online by Cambridge University Press:  06 April 2020

Celia Cussen  and
Juan José Martínez B.
Celia Cussen
Affiliation:
Universidad de Chilea
Juan José Martínez B.
Affiliation:
Universidad de Santiago de Chileb
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Abstract

This paper applies modern economic theory to the ownership of enslaved men and women in the labour market context of Santiago, Chile from 1773 to 1810. We calculate the internal rate of return for slaves by gender and age as a way to understand the economic justification of slavery in an urban scenario where free labour was also readily available. Based on archival sources documenting the selling prices for slaves, prevailing wages for free labourers, maintenance costs and life expectancy, we argue that the ownership of enslaved men and women was a consistently profitable activity.

Resumen

RESUMEN

En este artículo se aplica la teoría económica moderna a la tenencia de hombres y mujeres en condición de esclavitud en el contexto del mercado laboral de Santiago, Chile, de 1773 a 1810. Calculamos la tasa interna de retorno de la propiedad humana según sexo y edad como una forma para comprender la justificación económica de la esclavitud en un escenario urbano donde, además, se evidencia una creciente oferta de mano de obra libre. En base a diversas fuentes que documentan el precio de venta de los esclavos, los salarios de trabajadores libres, los costos de manutención, y la expectativa de vida, aseveramos que la tenencia de hombres y mujeres esclavizados era una actividad rentable a lo largo de este periodo.

Keywords

slaveryslave priceslabour marketChileN36N76N96esclavitudprecios de esclavosmercado laboralChile
Type
Articles/Artículos
Information
Revista de Historia Economica - Journal of Iberian and Latin American Economic History , Volume 39 , Issue 1 , March 2021 , pp. 99 - 127
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Copyright © Instituto Figuerola, Universidad Carlos III de Madrid, 2020

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Footnotes

a

Departamento de Ciencias Históricas. celia.cussen@gmail.com

b

Facultad de Humanidades, Becario CONICYT. jj.martinez.barraza@gmail.com

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