Se estudiaron las actitudes de los estudiantes de medicina hacia el suicidio y los pacientes suicidas. El propósito era también determinar si las actitudes entre los estudiantes difieren al comienzo y al final de los estudios. El 63% (306 de 485) de los estudiantes de primer y último año rellenó un cuestionario que incluía sus propias actitudes sobre la muerte y el suicidio y las circunstancias psicosociales. El cálculo incluyó un análisis factorial sobre los elementos que describían las actitudes hacia los pacientes suicidas. En las actitudes hacia los pacientes influía el conocimiento de los trastornos mentales y los aspectos biológicos del comportamiento durante la educación. Los estudiantes de último año consideraban más a menudo que el suicidio es una expresión de enfermedad psiquiátrica y pensaban con más frecuencia que las personas que intentaban suicidarse no son responsables de sus propias acciones. El 34% y el 44% (ns) de los estudiantes en el primer y último año, respectivamente, comunicaron ideas suicidas en algún momento en su vida. Los estudiantes con estos antecedentes de pensamientos suicidas eran menos optimistas sobre la posibilidad de ayuda. Los síntomas depresivos/ansiosos en curso eran prevalentes en 36/305 (12%) estudiantes, pero no parecían afectar a sus actitudes hacia los pacientes. Los estudiantes femeninos habían buscado ayuda psicológica/psiquiátrica más a menudo que los masculinos (26% y 10%, P < 0,01).

Este estudio investigó las actitudes de los estudiantes de medicina hacia la psiquiatría como materia en el currículo médico a la vez que como elección de carrera. Antes e inmediatamente después de un programa de formación clínica de 8 semanas, se administraron tres cuestionarios independientes validados previamente sobre poblaciones de estudiantes de medicina. Los resultados indican que la percepción de la psiquiatría era positiva antes del período de prácticas y se hizo más positiva al concluir la formación. Al finalizar el período de prácticas, hubo un aumento en la proporción de estudiantes que indicaron que podrían decidir especializarse en psiquiatría. Las actitudes hacia la psiquiatría correlacionaban positivamente con los resultados del examen de psiquiatría. Los que pretendían especializarse en psiquiatría lograban puntuaciones significativamente más altas en el examen.