Este estudio investiga el efecto de congruencia del estado de ánimo en tareas de memoria explícita e implícita en 23 pacientes internos que cumplían los criterios del DSM III-R para trastorno depresivo mayor. El rendimiento de estos pacientes se comparó con el de 15 pacientes internos o externos que cumplían los criterios del DSM III-R para esquizofrenia, y el de 37 sujetos normales que servían como controles eutímicos. Se sometió a todos a una prueba estándar de recuerdo con clave y a una prueba de completamiento de raíces de palabras diseñada para evaluar el efecto de la presentación inicial sin necesidad de recuperación explícita de las palabras. El material utilizado para estas dos tareas consistía en palabras negativas y positivas emocionalmente. Los resultados muestran un efecto de congruencia del estado de ánimo en la tarea de memoria implícita (y no en la tarea de memoria explícita) sólo en los pacientes que se habían recuperado de su episodio depresivo mayor (y no en los pacientes deprimidos, los pacientes esquizofrénicos o los controles). Estos resultados indican que el procesamiento explícito o implícito de la información emocional difiere en ciertos aspectos.