The Consoling of Elijah

Summary

He'd done first one thing then another (just

as he had built the altar up again)

to reconstruct the Covenant just when

he had re-gained his dissipated trust —

when fire fell from afar. Had he not then

killed Ba'al's hundreds — their stinking mouths’ disgust —

hog-butchery till the evening's gray had been

blended and bonded with the great gray rain?

But since the Queen's man railed against that day

of work, and threatened him, he ran away

into the desert, like a man insane.

He ran until he found a gorse bush, threw

himself away almost, and started screaming

till the desert burst with shrieks, exclaiming,

“Use me no more, God! I am torn in two.”

But as he shrank, an angel came with food

that was received most deeply, gratefully,

so he could travel ever on, through wood

and pasture land, in mountains, on the sea,

where just because of him, the Lord God came —

no, not within the whirlwind, or earth's rending,

nor in the unconsuming fire's bending

sheets of flame that crawled as if in shame —

and settled calmly on the old man, who —

in spite of His ineffable descending —

though awed, yet in the soft voice coursing through

his bloodstream, heard Him all the same.

Saul unter den Propheten

Meinst du denn, daß man sich sinken sieht?

Nein, der König schien sich noch erhaben,

da er seinen starken Harfenknaben

töten wollte bis ins zehnte Glied.

Erst da ihn der Geist auf solchen Wegen

überfiel und auseinanderriß,

sah er sich im Innern ohne Segen,

und sein Blut ging in der Finsternis

abergläubig dem Gericht entgegen.

Wenn sein Mund jetzt troff und prophezeite,

war es nur, damit der Flüchtling weit

flüchten könne. So war dieses zweite

Mal. Doch einst: er hatte prophezeit

fast als Kind, als ob ihm jede Ader

mündete in einen Mund aus Erz;

Alle schritten, doch er schritt gerader;

Alle schrieen, doch ihm schrie das Herz.

Und nun war er nichts als dieser Haufen

umgestürzter Würden, Last auf Last;

und sein Mund war wie der Mund der Traufen,

der die Güsse, die zusammenlaufen,

fallen läßt, eh er sie faßt.