The Unicorn

Summary

The saint looked up, and as he did, the prayer

fell backward like a helmet from his head.

Then like some unbelieved-in, left-for-dead

white animal with stricken eyes that pled —

a helpless hind — in silence, it was there.

Its undercarriage — legs of ivory —

were moving in the lightest counterpoise.

A white sheen glossed its coat with fluency,

and from its still and radiant brow, no noise.

The horn: a moonlit tower bright as could be.

And every step: as fragile as a toy's.

The mouth whose rose-grey down had fuzzed the face

was lightly parched, so that a bit of white

gleamed from the teeth, its whiteness far outshining

all white. The nostrils’ panting breath ran light.

Its vision, which no object was defining,

cast image after image into space,

blue saga-cycle done, and locked up tight.

Sankt Sebastian

Wie ein Liegender so steht er; ganz

hingehalten von dem großen Willen.

Weitentrückt wie Mütter, wenn sie stillen,

und in sich gebunden wie ein Kranz.

Und die Pfeile kommen: jetzt und jetzt

und als sprängen sie aus seinen Lenden,

eisern bebend mit den freien Enden.

Doch er lächelt dunkel, unverletzt.

Einmal nur wird seine Trauer groß,

und die Augen liegen schmerzlich bloß,

bis sie etwas leugnen, wie Geringes,

und als ließen sie verächtlich los

die Vernichter eines schönen Dinges.