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Les arguments de Newton concernant l'existence du mouvement, de l'espace et du temps absolus
Published online by Cambridge University Press: 13 April 2010
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Le présent essai examine d'abord les notions newtoniennes d'espace et de temps absolus en elles-mêmes et dans leurs relations réciproques, puis ensuite dans leurs rapports avec d'autres notions connexes comme celles de lieu et de mouvement, en prenant pour base le Scholium qui fait suite aux définitions formulées au début des Principia mathematica philosophiae naturalis. La seconde partie analyse les arguments et precédés utilisés par Newton pour identifier des mouvements absolus, et prouver ainsi que de tels mouvements existent. La troisième partie montre en quel sens il faut entendre que ces mouvements sont « absolus », et pourquoi on ne peut en tirer une preuve ultérieure de l'existence d'un temps et d'un espace absolus et subsistants.
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- Articles
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- Dialogue: Canadian Philosophical Review / Revue canadienne de philosophie , Volume 25 , Issue 4 , Winter 1986 , pp. 629 - 662
- Copyright
- Copyright © Canadian Philosophical Association 1986
References
1 Newton, Isaac, Mathematical Principles of Natural Philosophy, trans. Motte, Andrew, rev. Cajori, Florian, Great Books of the Western World, vol. 34 (I. Newton et C. Huygens) (Chicago, IL: Encyclopaedia Britannica, 1952), 5–8Google Scholar.
2 Ibid., 8.
3 Ibid., 8–9.
4 Ibid., 9.
5 Ibid., 9–10. Le lecteur intéressé trouvera dans Platrier, Ch., Les axiomes de la mécanique newtonienne (Paris: Hermann, 1936), 15–17,Google Scholar un expose clair et fait dans un langage plus contemporain que celui de Newton sur la maniere dont on établit un étalon international de durée, done le temps absolu.
6 Ibid., 10.
7 Ibid.
8 Ibid.
9 Ibid.
10 Ibid., 10–11.
11 Ibid., 11.
12 Ibid., 12
13 Ibid., 12–13.
14 Ibid., 13.
15 Voir l'avant-dernier paragraphe de la §1 ci-dessus.
16 Voir Correspondance Leibniz-Clarke, présentée par Robinet, André (Paris: P.U.F., 1957).Google Scholar Sur l'espace relationnel, voir 53, 117–118, 142–144, 170–171; surle temps relationnel, 42, 54, 62, 97, 118, 171. Notons briévement que la physique relativiste assume ces conceptions relationnelles du temps et de l'espace, mais en y ajoutant que les propriétés spatiales et temporelles des objets physiques varient selon le systéme de reference a partir duquel elies sont mesurees. Autrement dit, l'espace et le temps sont bien des reseaux de relations, mais aucun des deux n'est unique, et il y a autant d'espaces et de temps qu'il y a de systémes de réferénce possibles.
17 Pour plus de détails lá-dessus, voir Koyré, Alexandre, Du monde clos á I'univers infini (Paris: Gallimard, 1973), 247, n. 1Google Scholar.
18 Isaac Newton, Optics, Book 3, Part 1, Qu. 28, Great Books of the Western World, vol. 34 (1. Newton et C. Huygens) (Chicago, IL: Encyclopaedia Britannica, 1952), 529.Google Scholar Nous citons d'apres la seconde édition anglaise de I'Optique.
19 Ibid., Qu. 31, 542.
20 Newton, , Mathematical Principles of Natural Philosophy, 370Google Scholar.
21 Correspondance Leibniz-Clarke, 55; aussi 48, 70.
22 Ibid., 70; aussi 93.
23 Ibid., 29–30; aussi 49, 113.
24 Ibid., 198.
25 Ibid., 93, 163.
26 Ibid., 50, 113, 199.
27 Descartes, Oeuvresde Descartes, edition Adam, C. et Tannery, I. vol 9–2 (Paris-Vrin. 1965–1975), 84Google Scholar.
28 Ibid.
29 Ibid., 85.
30 Ibid., 86.
31 Ibid.
32 Ibid., 65–74.
33 Ibid. 65–67.
34 Ibid. 67–70.
35 Ibid. 70–71.
36 Ibid. 71–73.
37 Ibid. 74.
38 Westfall, Richard S., Never at Rest: A Biography of Isaac Newton (Cambridge: Cambridge University Press, 1980), 94Google Scholar.
39 II s'agit d'un cahier de notes manuscrites sur divers sujets, que Newton a rédigé á partir de 1664. Voir ibid., 61, n. 54; 83, n. 52; 89, n. 70; 140.
40 Ibid., 94, 144–146.
41 Ibid., 146.
42 A. Rupert Hall et Hall, Mary Boas, Unpublished Scientific Papers of Isaac Newton, introductions, texte latin et traduction anglaise (Cambridge: Cambridge University Press, 1962), 157.Google ScholarThe Lawes of Motion occupe les pages 157–164.
43 Ibid.
44 Ibid., 159.
45 Ibid., 160.
46 Westfall, , Never at Rest, 153Google Scholar.
47 Nous traduisons ici « relative » employe par Westfall par « relationnel » et non par « relatif » pour eviter toute confusion avec la conception de l'espace dans la physique d'Einstein.
48 Hall et Hall, Unpublished Scientific Papers, 90.
49 Ibid., 127.
50 Ibid., 129–130.
51 Ibid., 130–131.
52 Ibid., 137.
53 Ibid.
54 Ibid., 132.
55 Ibid.
56 Ibid., 134–135.
57 Ibid., 135.
58 Ibid., 136.
59 Ibid.
60 Ibid., 137.
61 Ibid.
62 Ibid., 135–137.
63 Ibid., 140.
64 Ibid., 142.
65 Ibid., 143.
66 Ibid., 145.
67 Ibid., 147. Newton a d'abord, dans sajeunessé, adopté la théorie de I'ether. Elle faisait alors partie de ses opinions sur la lumiére, et aussi sur la vie. II a plus tard abandonne cette theorie et bati sans elle sa conception corpusculaire de la lumiere: il rejette clairement l'existence de Tether dans les Principia. II y est revenu dans I'Optique. L'ether y est decrit comme un fluide present partout, dont les particules se repoussent mutuellement, comme celles de l'air, mais a de plus grandes distances. L'ether est done plus rare que l'air et offre moins de resistance aux corps en mouvement. II est plus rare encore lorsque loge dans les interstices (pores) d'autres corps, ce qui explique selon Newton, la gravite. De façon plus générate, les mécanismes de l'ether expliquaient les tendances qu'ont les corps et les particules dont ils sont composés á s'eloigner ou se rapprocher les uns des autres, et aussi toute forme d'action a distance. Nous renvoyons le lecteur au volume de Westfall pour plus de détails.
68 Hall et Hall, Unpublished Scientific Papers, 148.
69 Westfall, , Never at Rest, 302Google Scholar.
70 Ibid., 402–421.
71 Voir la section 2 ci-dessus.
72 Koyré, Du monde clos á I'univers infini, chap. 5 et 6; Burtt, E. A., The Metaphysical Foundations of Modern Physical Science (New York: Doubleday, 1935)Google Scholar; Jammer, Max, Concepts of Space (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1954)Google Scholar; et Fierz, Marcus, ‘Ueber den Ursprung und Bedeutung von Newtons Lehre vom absoluten Raum », Generus 11/3–4(1934)Google Scholar.
73 Koyré, , Du monde clos á I'univers infini, 157–160Google Scholar.
74 Newton, , Mathematical Principles of Natural Philosophy, 6Google Scholar.
75 Ibid.
76 Ibid.
77 Ibid.
78 Ibid.
79 Galilee, Galileo, Discours concernant deux sciences nouvelles, présentation, traduction et notes Clavelin, de Maurice (Paris: Armand Colin, 1970), 61Google Scholar.
80 Isaac Newton, De Gravitatione, dans Hall et Hall, Unpublished Scientific Papers, 121.
81 Ibid., 122.
82 Ibid., 155–156.
83 Ibid., 150.
84 Ibid., 151–152.
85 Ibid., I.
86 Gamow, George, Biography of Physics (New York: Harper & Row, 1964), 255Google Scholar.
87 Sklar, Lawrence, Space, Time and Spacetime (Berkeley, CA: University of California Press, 1974), 185–191Google Scholar.