Brief notices in French newpsapers of October 22, 1940 announcing the death of Willi Münzenberg failed to attract the attention of the international press occupied with reporting the progress of the Second World War. Münzenberg's body had been discovered in the woods of Cagnet in Southwestern France with a wire garrote around the neck. The cause and macabre circumstances of death were shrouded in mystery. More than twenty years have blurred and obscured the career of the most exceptional propagandist of the communist movement.

Seit seiner Entstehung hatte sich der vor allem aus dem linken Flügel der Vorkriegssozialdemokratie hervorgegangene deutsche Kommunismus scharf von der SPD distanziert, deren „Ersatz-Marxismus”, wie Rosa Luxemburg auf dem Gründungsparteitag der KPD am 31. Dezember 1918 meinte, die sozialistische Bewegung „zu einem Dahinsiechen im Rahmen und auf dem Boden der kapitalistischen Gesellschaft verurteilte, ohne jedes ernste Bestreben, die Gesellschaft zu erschüttern und aus den Fugen zu bringen”. Trotz all ihrer Differenzen in wichtigen Fragen waren sich Lenin und Luxemburg einig in ihrem Haß gegen die „Sozialverräter”, wie Lenin die Sozialdemokraten verächtlich nannte. Und Rosa Luxemburg sagte von ihnen und den deutschen Gewerkschaftsführern, sie seien die „infamsten und größten Halunken, die in der Welt gelebt haben”; ihre „sogenannte sozialistische Regierung” sei in Wirklichkeit eine „Regierung der bürgerlichen Konterrevolution”. Die Frontstellung gegen die Sozialdemokratie bestimmte also bereits die Politik der jungen KPD und der im März 1919 gegründeten Kommunistischen Internationale, ehe am 23. März 1919 auf der Piazza San Sepolcro in Mailand von dem ehemaligen Sozialisten Mussolini die „Fasci di Combattimento” ins Leben gerufen wurden und Hitler im September desselben Jahres in die winzige „Deutsche Arbeiterpartei” eintrat, die einige Monate später den Namen „NSDAP” erhielt. Der Kampf gegen diese beiden politischen Gruppierungen, die Sozialdemokratie und den „Faschismus”, bestimmte in der Periode der Weimarer Republik in nicht geringem Maße die Politik der KPD. Wir wollen die Entwicklung des kommunistischen Verhältnisses zur Sozialdemokratie sowie vor allem die Geschichte des Begriffs „Sozialfaschismus” in Deutschland in einem kurzen Überblick betrachten.

Refuge traditionnel des exilés politiques au XIXème siècle, trait d'union géographique et historique entre le socialisme allemand et le socialisme français, la Belgique socialiste fut choisie, en 1900, par considération pratique, comme centre officiel de la IIème Internationale. Le Comité Exécutif Permanent du Bureau Socialiste International, qui assurait l'existence de l'association entre ses congrès, était exclusivement composé de Belges. Grâce à cette situation privilégiée, Émile Vandervelde, son président, et Camille Huysmans, son secrétaire depuis 1905, jouàrent sur le plan international, un rôle appréciable. La publication récente de la correspondance échangée entre Huysmans et Lénine vient encore, s'il le fallait, de le mettre en lumière.

The emergence of nineteenth century socialism as a mass political movement required the cooperation of two distinct elements – a radical intelligentsia, and a working class whose interests the former purported to represent. In theory these two elements were to fuse into a harmonious whole, but in fact certain tensions arose, whether between trade union and party or between workers and intellectuals within the same organization. It is my intention to consider this problem within the context of the Russian Jewish socialist movement. Specifically, this entails an examination of the various forms of worker opposition to the leadership of the socialist “circles” of the 1880's and 1890's and to the leadership of the “General Jewish Labor Union in Russia and Poland” (the “Bund”), founded in 1897.

In German history the concept of a “rising middle class” has been applied to three major periods of development in three different ways. Traditionally, German historians have been concerned with describing (1) the development of towns and an urban bourgeoisie during the Middle Ages; then (2) the rise of a bourgeois class of university trained jurists during the fourteenth and sixteenth centuries; and finally, (3) the rise the modern middle class common to an industrialized society.