Se revisan los diferentes aspectos de la seguridad general de zolpidem después de analizar los datos de seguridad obtenidos en adultos y en pacientes ancianos. La baja incidencia de comunicaciones de acontecimientos adversos durante los tres primeros años de utilización de zolpidem ha corroborado los resultados de los estudios clínicos. Los efectos adversos más frecuentes están relacionados con el sistema nervioso central (SNC), pero se pueden prevenir en gran medida respetando las dosis recomendadas y las reglas de prescripción. En los casos de sobredosis aguda, no se han atribuido complicaciones graves a zolpidem en monoterapia. En la mayoría de los estudios realizados en el período de tratamiento recomendado, la interrupción brusca del mismo no se asociaba con insomnio de rebote clínicamente significativo. Los datos preclínicos y clínicos disponibles indican que el riesgo de abuso o dependencia es mínimo cuando se prescribe según las dosis recomendadas de 10 mg en adultos y 5 mg en ancianos. Así, con argumentos ahora bien establecidos que van en la misma dirección sobre una gran base de pacientes, el perfil de seguridad de zolpidem puede autorizar y justificar su prescripción amplia en el tratamiento a corto plazo del insomnio.

En un estudio abierto, evaluamos la viabilidad de utilizar un antidepresivo serotoninérgico (fluvoxamina) entre pacientes con VIH tratados por trastornos adaptativos, depresivos mayores y otros trastornos afectivos relacionados con el SIDA. Se realizó el seguimiento de 35 pacientes seropositivos (22 hombres y 13 mujeres) con las condiciones anteriores durante un periodo mínimo de cuatro semanas. Al final del tratamiento, un gran número de pacientes (77%) mostraba una mejoría acusada. Los síntomas “nucleares” depresivos y de ansiedad remitieron, mientras que los “somáticos” parecían menos sensibles al tratamiento. El tratamiento tuvo que ser interrumpido prematuramente debido a efectos secundarios en sólo dos pacientes (6%).

Basándonos en los datos de dos estudios anteriores sobre suicidio en los Partidos Judiciales de Oviedo, entre 1983 y 1990, y de Gijón, entre 1975 y 1976, se seleccionaron los suicidios llevados a cabo por personas de edad igual o superior a 60 años. Ambos estudios presentaban una metodología similar de recogida de casos mediante la revisión de los registros de los juzgados locales. Se llevó a cabo un estudio descriptivo y retrospectivo de los suicidios en los ancianos (a partir de 60 años) por cuatrienios. La tasa media anual específica para los ancianos en Oviedo entre 1983 y 1990 fue de 37,7 por 100.000 (58,1 en los hombres y 23,3 en las mujeres), mientras que para los Gijón fue de 23,4 por 100.000 (40 en los hombres y 11,5 en las mujeres). Se observó un incremento importante de las tasas de suicidio en Gijón entre el primero (75-78) y último cuatrienio (83-86), especialmente en la de los hombres. El aumento más importante se produjo en los hombres del grupo de edad de 75 años y más en Gijón y en los de 70-74 años en Oviedo. Como contrapartida se observó una tendencia al descenso de la tasa de suicidio en el grupo de edad de 65-69 años, tanto en hombres como en mujeres en ambas localidades. En general, existía una cierta tendencia al incremento de las tasas de suicidio en los ancianos pero sin que fuese de gran importancia.

En un estudio cistemográfico anterior de la circulación del líquido cefalorraquídeo (LCR) en pacientes esquizofrénicos, se encontraron señales de perturbación de la dinámica de flujo en 10 de 30 sujetos. Para replicar este resultado e investigar su significación clínica y patofisiológica, se examinaron 39 pacientes esquizofrénicos y 42 sujetos sanos con un método mejorado para la medición de la circulación del LCR. Se inyectó intratecalmente DTPA-Tc99“1 y se evaluaron a ciegas los cistemogramas gamma. Se calcularon correlaciones entre los resultados de la cistemografía y la edad, la duración de la enfermedad, las hospitalizaciones previas, los síntomas positivos o negativos, la exposición a neurolépticos, la historia psiquiátrica familiar, los hallazgos de TC y los niveles de proteína, triptófano y metabolitos de monoaminas en el LCR. Siete de los pacientes mostraron anomalías en los cistemogramas, con lentitud u obstrucción del flujo de LCR sobre las convexidades (P < 0,01), mientras que ninguno de los sujetos sanos mostró anomalías. No hubo correlaciones entre la perturbación de la circulación del LCR en los pacientes y los parámetros clínicos y bioquímicos. De este modo, se desconoce la significación de las desviaciones, similares a otras aberraciones biológicas encontradas en pacientes esquizofrénicos. Avances recientes en imágenes de resonancia magnética ofrecen nuevas posibilidades para examinar con mayor detenimiento las anomalías de la circulación del LCR en la esquizofrenia.

Se estudiaron los patrones de dermatoglifos de los dedos en 250 pacientes de diversos subtipos de esquizofrenia y 90 sujetos de control normales. Se encontró que la diferencia entre los patrones de dermatoglifos de varones y mujeres en los esquizofrénicos y los controles no era significativa. Tampoco se encontraron diferencias entre los patrones de huellas dactilares en pacientes de diversos subtipos de esquizofrenia.

Investigamos la presencia de anticuerpos antinucleares (ANA) en 63 pacientes bipolares sin medicación y tratados con litio en comparación con 37 controles sanos. Se detectó una mayor frecuencia de ANA positivos en pacientes bipolares en comparación con los controles (19% frente a 5%, respectivamente, P < 0,05). Este resultado no estaba relacionado con el tratamiento de litio. No se detectaron anticuerpos anti-DNA nativo o anticuerpos reactivos a antihistona entre los sujetos positivos a ANA.