La date du 12 août 1949 prend place parmi les grands événements historiques dont la Croix-Rouge peut s'honorer: 22 août 1864, signature de la première Convention de Genéve; 27 juillet 1929, deuxième révision de cette Convention et signature de la Convention de Genève relative au traitement des prisonniers de guerre; 12 août 1949, révision des Conventions anciennes et adoption de la Convention de Genève pour la protection des personnes civiles en temps de guerre. A chaque fois, la protection de la personne humaine s'est étendue à des nouvelles catégories de victimes.