En el marco conceptual del Convenio de La Hay a de 1907 (IV) y del Protocolo de Ginebra de 1925 se prohibió la utilizatión de armas, en particular de armas tóxicas (armas químicas y biológicas), proyectiles o de materias destinadas a causar sufrimientos innecesarios. En los debates previos a la prohibitión del uso de las armas químicas, diplomáticos de todo el mundo calificaron su uso de «bárbaro y deshonroso», a causa de sus efectos en los soldados y las probables repercusiones indiscriminadas para la población civil. Es un logro universal el hecho de que actualmente sea inconcebible que la opinion publica mundial permanezca indiferente ante la suerte de la población civil atrapada por la guerra. A la vez que aumenta la atención internacional a la protección de la población civil en los conflictos armados internos, se reanuda el debate sobre la reglamentación de la conducta de las partes beligerantes mediante el derecho humanitario y el derecho de los derechos humanos.

El año 1992, la Comisión de Derechos Humanos aprobó una resolutión sobre las personas desplazadas en el propio país, que era la continuatión de la resolutión 1991125 sobre el mismo tema, y en la que se solicita al secretario general de las Naciones Unidas que recabe los puntos de vista de los Gobiernos, así como los de las organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales concernidas y que presente un informe al respecto en el siguiente período de sesiones.

El señor Francis Deng, designado en el intervalo como representante especial del secretario general para la cuestión de las personas desplazadas en el propio país, solicitó la opinión del CICR a este respecto. El mes de noviembre de 1992, el CICR dio su respuesta, que sigue siendo de actualidad y que aquí reproducimos con algunas modificaciones en cuanto a la forma.

Los expertos recomiendan que:

—el Comité Intemacional de la Cruz Roja (CICR) prosiga el diálogo con los Estados para incitarlos a adherirse a los instrumentos del derecho intemacional humanitario (el DIH) y ayudarles a resolver los problemas conexos;

—los depositaries de los instrumentos del DIH inviten a los Estados no adheridos a ser partes en dichos instrumentos, iniciando las gestiones pertinentes, y que publiquen con regularidad, por ejemplo en la Revista Intemacional de la Cruz Roja y en otros órganos públicos de información, una lista de los Estados adheridos;

—los órganos competentes de las Naciones Unidas y otras organizaciones intergubernamentales, supranacionales y nacionales inviten, en el marco de sus programas normales de acción de los Estados, a adherirse a los instrumentos específicos del DIH;

Séptima ciudad del Japón por el número de habitantes, situada en la desembocadura del río Ota, cuyas lodosas aguas van a dar al Mar interior, hasta el verano de 1945, Hiroshima no había sido bombardeada.

Un sistema de comunicación de informes estatales de autoevaluación es un método para hacer aplicar los acuerdos internacionales. Mediante una comunicación de informes estatales de autoevaluación se puede obtener información acerca de los efectos y de la aplicación de un régimen convencional. La autoevaluación supone que un Estado controla la ejecución de un acuerdo internacional en su territorio. La información puede presentarse a una institución internacional que tenga un cometido de control o a una secretaría técnica.

Las tareas clave de una organización internacional de control son recoger información y datos, recibir informes acerca de la aplicación de convenios por los Estados, facilitar un control y una inspección independientes y servir de foro para revisar los logros de los Estados o la negociación de medidas y reglamentos suplementarios. Tales órganos pueden desempeñar funciones tanto ejecutiva como legislativa.

Gerald Draper (1914–1989) fue el primer especialista en derecho humanitario de su generación en el Reino Unido; fue muy respetado en los círculos del derecho de la guerra en el mundo entero. Tras la Segunda Guerra Mundial, fue fiscal militar, en Alemania, en los juicios contra los crímenes de guerra. Tras su jubilación como miembro de los servicios jurídicos del ejército, se convirtió en un distinguido académico y terminó como profesor de derecho en la Universidad de Sussex. Draper fue delegado en numerosas Conferencias Internacionales de la Cruz Roja, así como en la Conferencia Diplomática en la que, el ahño 1977, se redactaron los Protocolos adicionales.

En agosto de 1994, en el tercer período de sesiones del grupo de expertos gubernamentales para preparar la Conferencia de 1995 de Examen de la Convención de las Naciones Unidas de 1980 sobre Prohibiciones o Restricciones del Empleo de Ciertas Armas Convencionales que Pueden Considerarse Excesivamente Nocivas o de Efectos Indiscriminados, Suiza presento una propuesta de agregar un nuevo Protocolo a la Convencion. Segun el proyectó suizo de Protocolo sobre Sistemas de Armas de Poco Calibre, se prohibiría el empleo de armas y municiones de poco calibre que, a distancias iguales o superiores a 25 metros, transfirieran a los tejidos humanos más de 20 julios de energía por centimetro, a lo largo de los 15 primeros centímetros de su paso por el cuerpo.

En el período de sesiones de la Conferencia de Examen de la Convención de 1980 de las Naciones Unidas sobre Ciertas Armas Convencionales (CEAC), celebrado recientemente en Viena, se ha aprobado un nuevo instrumento de derecho humanitario que el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) acoge con satisfacción. Este convenio, jurídicamente vinculante, prohíbe el uso intencional de armas láser para enceguecer a soldados o civiles. Es sólo la segunda vez en la historia en que se prohíbe un método de guerra particularmente cruel antes de que se haya usado. Sin embargo, la Conferencia de Examen, que se suspendió el 13 de octubre después de tres semanas de negociaciones, no pudo llevar a cabo su principal objetivo de negociar nuevas restricciones en el uso de minas terrestres, que actualmente matan y mutilan a unas 2.000 personas por mes.

8 de mayo de 1945: Victory day! Europa desangrada emerge con alivio después de seis años de opresión y de masacres.

Sin embargo, en ningún lugar se observa la alegría profunda, inmediata y espontánea que caracterizó a la otra victoria, la del 11 de noviembre de 1918. La guerra que continúa en Asia, así como los dramas de la colaboración, el descubrimiento de los osarios y el horror de los campos de concentratión, el gran número de muertes, la magnitud de la destructión y la inquietud con respecto al futuro impiden que los pueblos se entreguen sin reserva a la euforia de la paz recobrada.

Además, la ilusión estaba fuera de lugar, pues el armisticio de Rethondes había sido proclamado como la victoria del derecho sobre la fuerza, de la voluntad de paz sobre la violencia de la guerra. La nueva organizatión de las relaciones internacionales en el marco de la futura Sociedad de Naciones debía prevenir para siempre la repetición de la interminable matanza de la que el mundo salía.

«La celebración, rica en símbolos, del cincuentenario de las Naciones Unidas invita a reflexionar sobre la historia de ayer y de mañana. Es grato también al Comité Internacional de la Cruz Roja participar en este momento privilegiado, que le permite reafirmar su fe en el ser humano rindiendo homenaje a una institutión hecha a su imagen y semejanza: imperfecta, única e irremplazable.

Es sobradamente conocido que el derecho internacional humanitario contemporáneo de «Ginebra» nació tras las tareas de salvamento y de socorro imparciales emprendidas por Henry Dunant, el mes de junio de 1859, en favor de los soldados heridos abandonados en el campo de batalla de Solferino, y en las propuestas posteriormente consignadas en su obra «Recuerdo de Solferino».

A la iniciativa de Henry Dunant se debe el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y a la aprobación del primer Convenio de Ginebra para el mejoramiento de la suerte de los militares heridos en los ejércitos en campaña, firmado en 1864. Estos acontecimientos de índole humanitaria eran muy necesarios en 1859. En la primera mitad del siglo XIX se había registrado un incremento en la extensión de la guerra y, con él, una combinación de incompetencia y de despreocupación por lo que atañe a los heridos y a las víctimas de la guerra en general.

La República de Honduras se adhirió, el 16 de febrero de 1995, a los Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, relativos a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales (Protocolo I) y no internacionales (Protocolo II), aprobados en Ginebra el 8 de junio de 1977.

De conformidad con sus disposiciones, los Protocolos entrarán en vigor, para la República de Honduras, el 16 de agosto de 1995.

Con esta adhesión asciende a 136 el número de Estados Partes en el Protocolo I y a 126 el de Estados Partes en el Protocolo II.

En su conferencia de prensa anual, que tuvo lugar el 30 de mayo de 1995, el presidente del CICR, señor Cornelio Sommaruga, mencionó, en primer lugar, el quincuagésimo aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial y deploró elfracaso moral de la Institución en lo atinente al holocausto, «por no haber sabido ir más allá del marco jurídico limite que le habían trazado los Estados».

Comentando la gravedad de las situaciones conflictivas en el mundo de hoy, especialmente en Bosnia-Herzegovina, en Ruanda y en Chechenia, el presidente puso de relieve la responsabilidad de los Estados cuando se ven confrontados con graves violaciones del derecho internacional humanitario.

La Revista publica a continuación el texto de la declaración preliminar del presidente del CICR:

El año 1994 será recordado como el de sufrimientos indecibles: poblaciones enteras amenazadas, muertas de hambre, aterrorizadas, masacradas, errantes por los caminos en un éxodo sin sentido. Será recordado también como el año en que se puso de manifiesto hasta qué punto el comercio masivo y el uso indiscriminado e inconsciente de armas convencionales de todo tipo fueron la causa de estos sufrimientos.

Aunque Ruanda es el ejemplo más sobrecogedor, no debe hacernos olvidar otros conflictos como los de Liberia, Angola, Bosnia-Herzegovina, Afganistán o Sri Lanka y, desgraciadamente, la lista es aun más larga. El Comité Internacional de la Cruz Roja presta servicios, más que nunca, en todos los frentes en los que se requiere protección y asistencia humanitaria de urgencia. Además, me gustaría presentar aquí algunas reflexiones, nacidas de la experiencia cotidiana de nuestros delegados.

« No conozco parte alguna de la jurisprudencia o de la ciencia humana a la que se pueda equiparar la institución denominada Comité de Ginebra» declaró, ante la IV Conferencia Internacional de Sociedades de la Cruz Roja, celebrada en Karlsruhe el mes de septiembre de 1887, el eminente jurista ruso Fiodor Fiodorovitch de Martens.