Caregiving of a family member with psychotic disorder is considered among the most significant stressors and relatives of a sufferer experienced psychological and physical burden that may be the cause of neurotic states. There is growing evidence that sensitivity of individuals to depressogenic effects of stressful factor is moderated by genetic variants of serotonin transporter (SERT) and brain-derived neurotrophic factors (BDNF). We examined the association of the 5-HTTLPR SERT and Val66Met BDNF polymorphisms with signs of depression and anxiety measured with the Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) in 235 unaffected parents of patients with major psychosis and 102 agematched controls. A significant effect of the SERT-BDNF interaction on Depression and Psychasthenia scales was found in the group of parents, but not in the control group. Carriers of the Val/Val x SS variant scored higher as compared to other allelic combinations. The results obtained revealed that the SERT-BDNF interactions might moderate the level of anxiety and depression caused by caregiving status in parents of psychotic patients.

La respuesta a los ISRS sugiere que el sistema serotoninérgico está implicado en el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Sin embargo, los estudios biológicos sobre la función serotoninérgica en TOC han dado resultados contradictorios. Se ha propuesto que la actividad monoaminooxidasa (MAO) plaquetaria es un índice de la actividad serotonérgica cerebral.

El objetivo de este estudio fue evaluar la actividad MAO plaquetaria en 29 pacientes con TOC y en 29 controles sanos apareados por edad, sexo y consumo de tabaco. También exploramos la relación entre la actividad MAO plaquetaria y las obsesiones agresivas en pacientes con TOC. No se encontró ninguna diferencia en la actividad MAO plaquetaria entre los pacientes con TOC y los controles sanos.

Encontramos una correlación significativa entre la actividad MAO plaquetaria y las puntuaciones de Y-BOCS en el grupo de pacientes con puntuaciones de Y-BOCS > 15.

Los pacientes con TOC y obsesiones agresivas tenían unos niveles significativamente menores de actividad MAO plaquetaria que los pacientes sin obsesiones agresivas.

Nuestros resultados indican que la actividad MAO plaquetaria puede ser un marcador de la gravedad del TOC, y que la actividad MAO plaquetaria baja puede asociarse con obsesiones agresivas en pacientes con TOC.

Las poblaciones dependientes del alcohol tienen una elevada tasa de suicidio vital (entre un 7% y un 15%, riesgo relativo = 7), y el alcoholismo es uno de los dos trastornos psiquiátricos encontrados con más frecuencia en los casos de suicidio (entre el 15% y el 25%). Así, los factores biológicos que detectaran a los pacientes en situación de riesgo podrían ser valiosos. La transferrina deficiente en carbohidratos, la monoaminooxidasa B, el receptor de interleucina 2 soluble y el colesterol se han propuesto como marcadores del riesgo de suicidio en los pacientes dependientes del alcohol, aunque son inespecíficos y tienen un valor predictivo bajo. Por otra parte, hay gran cantidad de datos convergentes que resaltan la importancia de la disrregulación de la serotonina al aumentar el riesgo de conducta agresiva hacia el yo, aunque no está claro si la serotonina está implicada por medio de la alteración del sistema de inhibición de la conducta, el aumento de la ansiedad y la depresión, o la asociación con subtipos específicos de dependencia del alcohol, como el alcoholismo de tipo II de comienzo temprano. Considerando el efecto complejo pero significativo del alcohol en el metabolismo y el recambio de la serotonina, es probable que ésta medie una gran parte de la propensión del etanol a comprometer la conducta impulsiva-agresiva.

Se evaluó subjetivamente la función sexual después del consumo de 3,4-metilenodioximetanfetamina (MDMA a “éxtasis”) en 35 usuarios recreativos sanos (20 hombres y 15 mujeres, 21-48 años de edad) con respecto a cuatro dominios importantes de la actividad sexual: el deseo, la erección (la lubricación en las mujeres), el orgasmo y la satisfacción. El MDMA aumentó de moderada a profundamente el deseo y la satisfacción en más del 90% de los sujetos. El orgasmo se retrasó, pero se percibió como más intenso. La erección estaba disminuida en el 40% de los hombres. Parece que el MDMA deteriora la ejecución sexual, a pesar del aumento del deseo sexual y la as percepción de mayor satisfacción.

Se han implicado anomalías en el sistema serotonérgico en la patofisiología de los trastornos depresivos. Las plaquetas humanas poseen receptores de serotonina-2A (5-HT2A), e investigaciones anteriores que han utilizado LSD o ketanserina como ligandos han indicado que su número se incrementa en los pacientes deprimidos. Comparado con otros ligandos utilizados antes en los estudios de plaquetas, el DOI es muy selectivo para el receptor 5-HT2A y se fija a su estado de alta afinidad, marcando por tanto sólo los receptores que están asociados biológicamente a la proteína G. Determinamos la densidad (Bmax) y la afinidad (Kd) de receptores 5-HT2A marcados por [l25I]-DOI en las plaquetas de 21 pacientes no tratados con depresión mayor y 21 voluntarios sanos. Se encontró que la densidad de los sitios de fijación de 5-HT2A se incrementaba en las plaquetas de las pacientes deprimidas en comparación con los controles. No se observaron cambios en la Kd. No encontramos ninguna relación entre los parámetros de fijación y la gravedad del episodio depresivo o las tendencias suicidas de los pacientes. Nuestros resultados muestran que el número de receptores 5-HT2A acoplados de las plaquetas se incrementa en los pacientes deprimidos, lo que indica que la función del receptor 5-HT2A de las plaquetas aumenta en la depresión.

Se estudiaron la prevalencia, los síntomas y los correlatos de las crisis de ira en 103 pacientes franceses deprimidos, utilizando una versión francesa del Cuestionario de Crisis de Ira. La prevalencia de las crisis durante el mes anterior había sido 46,7%, y los síntomas comunicados con más frecuencia fueron: sentimiento de angustia (panic) (85,1%), taquicardia (83,7%) y sentirse fuera de control (81,3%). La presencia de crisis de ira se asociaba significativamente con la intensidad de la pérdida de control y una historia de crisis de angustia. No hubo una asociación significativa con la edad, el género, la gravedad de la depresión o la ansiedad, la historia de intentos de suicidio o el trastorno del estado de ánimo. Tres semanas de tratamiento con antidepresivos serotoninérgicos indujeron una disminución significativa en la prevalencia de las crisis de ira.

El desarrollo de agentes farmacológicos en el tratamiento del alcoholismo representa una de las muchas maneras diferentes de suprimir la ingesta de alcohol. Se han examinado sustancias específicas con respecto a la hipotética participación de sistemas neuroquímicos diferentes en el «ansia de alcohol” en modelos animales (especialmente ratas) y cada vez más en el ser humano. Se han descrito resultados prometedores en la reducción del «ansia de alcohol » con el uso de diferentes clases de sustancias químicas. Por tanto, difícilmente se puede explicar el «ansia» sobre la base de un déficit en un solo sistema (neurotransmisor) neuroquímico. Los datos apoyan esta conclusión. La eficacia de muchas sustancias contra el ansia, descrita en estudios más pequeños, se debe confirmar primero en trabajos clínicos en una escala más amplia.

Se ha propuesto que el colesterol bajo en el suero interfiere el funcionamiento serotoninérgico del cerebro, lo que resulta en un aumento de tendencias suicidas y agresivas. Para poner a prueba esta hipótesis investigamos la relación entre colesterol en el suero, niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), lipoproteínas de baja densidad (LDL) y triglicéridos, y captación de serotonina por las plaquetas sanguíneas en 17 hombres sanos de 39,5 ± 10,2 años de edad. La captación de serotonina por las plaquetas y los lípidos en el suero se ensayaron concomitantemente para cada individuo. Los niveles de colesterol en el suero y otros niveles de lípidos séricos no correlacionaron con la captación de serotonina por las plaquetas en la concentración de 2 x 10-5 M (una concentración dentro del rango de máxima capacidad de captación). Los resultados indican la falta de influencia del colesterol en la captación de serotonina, en comparación con algunos investigadores que proponían que el elevado riesgo de suicidio y agresividad en individuos hipocolesterolémicos está relacionado con un deterioro del transporte de la serotonina.